Fortezza di San Leo

Klippen i San Leo er en naturlig festning: bratte klippevegger på alle sider og bare én vei inn. Romerne bygde den første befestningen her, og i middelalderen ble den kjempet om av bysantinere, gotere, frankere og lombarder. Mellom 961 og 963 stengte Berengar II, konge av Italia, seg inne her under beleiring av Otto I: i disse to årene var San Leo faktisk rikets hovedstad.

I 1441 erobret den svært unge Federico da Montefeltro festningen med en dristig klatring. Da kanoner gjorde de gamle tårnene ubrukelige, betrodde han Francesco di Giorgio Martini med å redesigne den: resultatet var de runde tårnene og skrå murene du ser i dag, designet for kryssild. Pietro Bembo kalte den et fortissimo propugnacolo e mirabile arnese di guerra.

Under Kirkestaten ble festningen et fengsel. Den mest berømte fangen var Giuseppe Balsamo, grev Cagliostro, en alkymist og eventyrer dømt av inkvisisjonen: han ankom i 1791 og døde her i 1795, låst inne i Pozzetto-cellen, som du kom inn i gjennom en lemme i taket. Etter ham passerte også patrioten Felice Orsini gjennom.

I dag tar besøket deg gjennom museumsrommene, våpnene, fengslene og Cagliostros celle, opp til gangveiene. Fra toppen kan du se hele Valmarecchia-dalen, San Marino og, på klare dager, havet ved Rimini. Fra landsbyen til festningen er det bare noen få minutter til fots.