Fortezza di San Leo

Der Felsen von San Leo ist eine natürliche Festung: steile Felswände auf allen Seiten und nur ein einziger Zugang. Die Römer errichteten hier eine erste Befestigung, und im Mittelalter stritten sich Byzantiner, Goten, Franken und Langobarden darum. Zwischen 961 und 963 verschanzte sich hier Berengar II., König von Italien, belagert von Otto I.: Für diese zwei Jahre war San Leo faktisch die Hauptstadt des Königreichs.

1441 eroberte der sehr junge Federico da Montefeltro die Festung mit einer kühnen Kletterpartie. Als dann Kanonen die alten Türme nutzlos machten, beauftragte er Francesco di Giorgio Martini mit der Neugestaltung: Es entstanden die runden Türme und die schrägen Mauern, die du heute siehst, entworfen für Kreuzfeuer. Pietro Bembo nannte sie ein fortissimo propugnacolo e mirabile arnese di guerra.

Unter dem Kirchenstaat wurde die Festung zum Gefängnis. Der berühmteste Gefangene war Giuseppe Balsamo, der Graf von Cagliostro, ein Alchemist und Abenteurer, der von der Inquisition verurteilt wurde: Er kam 1791 an und starb hier 1795, eingeschlossen in der Zelle des Pozzetto, die man durch eine Falltür in der Decke betrat. Nach ihm war auch der Patriot Felice Orsini hier inhaftiert.

Heute führt dich der Besuch durch die Museumsräume, die Waffen, die Gefängnisse und Cagliostros Zelle bis zu den Wehrgängen. Von oben siehst du das ganze Valmarecchia-Tal, San Marino und an klaren Tagen das Meer bei Rimini. Vom Ort zur Festung steigst du in wenigen Minuten zu Fuß hinauf.