Basilica di San Vitale

Bischof Ecclesius ließ sie um 526 beginnen, finanziert vom Bankier Julianus Argentarius, und Erzbischof Maximian weihte sie 547 ein. In jenen Jahren war Ravenna gerade wieder in byzantinische Hände zurückgekehrt, und die Basilika wurde zu ihrem Manifest: achteckiger Grundriss, hohe Kuppel, Räume, die sich um das Zentrum drehen wie in den Kirchen Konstantinopels.

Das Presbyterium ist eine Explosion aus Gold und Grün. An den Seitenwänden Szenen aus dem Alten Testament: Abraham empfängt die drei Engel, die Opferung Isaaks, Moses auf dem Sinai. Im Apsisbecken sitzt der jugendliche Christus auf der Weltkugel zwischen Engeln, dem heiligen Vitalis und Bischof Ecclesius, der ihm das Modell der Kirche darreicht.

An den Seiten die beiden berühmtesten Tafeln byzantinischer Kunst: Kaiser Justinian mit Hof, Soldaten und Erzbischof Maximian, und ihm gegenüber Kaiserin Theodora mit ihren Hofdamen, bedeckt mit Perlen. Weder der eine noch die andere kamen je nach Ravenna, aber hier sind sie dargestellt, als wären sie bei der Messe anwesend.

San Vitale ist eines der acht Monumente Ravennas, die 1996 in die UNESCO-Welterbeliste eingetragen wurden. Du besichtigst sie mit dem kombinierten Ticket für die Monumente der Curia, zusammen mit dem Mausoleo di Galla Placidia im selben Garten.