Biblioteca Malatestiana

La volle Malatesta Novello, signore di Cesena, a metà del Quattrocento. Il cantiere, diretto dall'architetto fanese Matteo Nuti, si chiuse nel 1454 e da allora la sala è rimasta come la vedi oggi: tre navate divise da colonne bianche, 58 banchi di legno (29 per lato) e i preziosi codici ancora legati con le catene. Fu pensata come biblioteca della comunità, non del signore: per questo la si considera la prima biblioteca civica d'Europa.

È l'unico esempio di biblioteca monastica umanistica giunto fino a noi perfettamente conservato, nell'edificio, negli arredi e nella raccolta dei libri. Nel 2005 l'UNESCO l'ha iscritta nel Registro della Memoria del Mondo, il primo riconoscimento di questo tipo in Italia.

La luce entra da finestre su entrambi i lati, pensate perché i lettori potessero studiare senza candele. Sui banchi e sui capitelli tornano gli stemmi dei Malatesta: l'elefante, la rosa a quattro petali, la scacchiera. Tra i codici ci sono manoscritti miniati di testi classici, sacri e scientifici, alcuni copiati apposta nello scriptorium di Novello.

La Malatestiana Antica si visita solo con la guida della biblioteca, a piccoli gruppi: si guarda la sala dall'ingresso, senza entrare tra i banchi. Il resto del complesso, nell'ex convento di San Francesco, è una biblioteca moderna e viva, con sale studio, la Biblioteca Piana dei papi cesenati e la Pinacoteca comunale. Prenota per tempo, soprattutto nel fine settimana.