Battistero degli Ariani

Teodorico e i suoi Goti erano cristiani ariani: credevano che il Figlio non fosse uguale al Padre. A Ravenna convivevano con i cattolici, e ognuno aveva le sue chiese. Questo battistero fu costruito per gli ariani tra la fine del V e l'inizio del VI secolo, accanto alla loro cattedrale, oggi chiesa dello Spirito Santo.

La cupola ricorda quella del Battistero Neoniano, di pochi decenni più vecchio, ma con differenze che contano. Al centro Cristo è un giovane senza barba immerso nell'acqua, battezzato da Giovanni, con il vecchio Giordano seduto accanto. Intorno, i dodici apostoli camminano su un fondo d'oro verso un trono vuoto con la croce, guidati da Pietro e Paolo.

Dopo la vittoria dei Bizantini il battistero fu consacrato al culto cattolico e diventò un oratorio dedicato a Santa Maria. Oggi è piccolo, spoglio fuori, e si trova qualche metro sotto il livello della strada: scendi nella piazzetta e lo vedi apparire.

È uno degli otto monumenti UNESCO di Ravenna. La visita dura pochi minuti, ma con il biglietto cumulativo dei monumenti statali vale la pena unirla al Mausoleo di Teodorico.