Battistero degli Ariani

Teodorico e os seus Godos eram cristãos arianos: acreditavam que o Filho não era igual ao Pai. Em Ravenna coexistiam com os católicos, e cada um tinha as suas igrejas. Este batistério foi construído para os arianos entre finais do século V e inícios do século VI, junto à sua catedral, hoje igreja de Santo Spirito.

A cúpula lembra a do Battistero Neoniano, algumas décadas mais antigo, mas com diferenças que importam. No centro Cristo é um jovem imberbe imerso na água, batizado por João, com o velho rio Jordão sentado ao lado. À volta deles, os doze apóstolos caminham sobre um fundo dourado em direção a um trono vazio com a cruz, guiados por Pedro e Paulo.

Após a vitória bizantina o batistério foi consagrado ao culto católico e tornou-se um oratório dedicado a Santa Maria. Hoje é pequeno, despojado por fora, e situa-se alguns metros abaixo do nível da rua: desce-se à praceta e vê-se aparecer.

É um dos oito monumentos UNESCO de Ravenna. A visita dura apenas alguns minutos, mas com o bilhete combinado dos monumentos estatais vale a pena juntar ao Mausoléu de Teodorico.