En détail
Qu'est-ce que c'est
"Magia di Natale" est la crèche artistique installée chaque hiver dans le Cortile d'Onore de Palazzo d'Accursio, le palais de la Mairie qui donne sur piazza Maggiore, au cœur de Bologne. Elle est l'œuvre des artistes Elisabetta Bertozzi et Luigi Enzo Mattei, sculpteur bolonais connu pour son travail sur la terre cuite et l'argile cuite traditionnelle. La crèche occupe la cour à portiques du palais municipal, devenant l'une des étapes les plus visitées du Noël bolonais, avec les autres installations de la ville.
Ce qui la rend spéciale
La première particularité est le lieu : non pas une église ou un musée, mais le Cortile d'Onore du palais de la Mairie, cœur du pouvoir civique bolonais, ouvert à tous. Les figures sont réalisées en terre cuite polychrome, technique qui rappelle la tradition de l'argile cuite bolonaise dont Mattei est l'un des interprètes les plus connus, avec des œuvres reconnues également dans le programme UNESCO dédié au patrimoine pour une culture de paix. Dans la composition l'Enfant Jésus occupe le centre symbolique de la scène, orienté vers celui qui s'approche pour le rencontrer ; les Rois Mages sont placés en hauteur, resplendissants de la lumière des étoiles, tandis que deux anges de l'émerveillement regardent ensemble vers le Ciel et vers la Terre. Le bœuf et l'âne ne manquent pas, présences qui évoquent l'humanité entière et rendent hommage à saint François, traditionnellement lié à l'introduction des animaux dans la représentation de la Nativité. Chaque édition la crèche change de titre et d'accent narratif, restant fidèle au même langage sculptural, de sorte que celui qui revient au fil des années trouve toujours une œuvre nouvelle dans le même espace familier.
Les origines et l'histoire
La crèche dans le Cortile d'Onore de Palazzo d'Accursio est un rendez-vous que l'administration municipale propose depuis plusieurs années, confié à la collaboration entre la sculptrice Elisabetta Bertozzi et le sculpteur Luigi Enzo Mattei, bolonais de naissance, ancien enseignant dans les Istituti Statali d'Arte et dans les Accademie di Belle Arti. Mattei travaille depuis longtemps la terre cuite dans la tradition de l'argile cuite bolonaise et signe également la crèche conservée dans la basilica di San Petronio. Au fil des ans l'œuvre a changé plusieurs fois de nom et de thème en maintenant la même structure technique : parmi les éditions précédentes sont documentés, par exemple, le Presepio dei Magi et Dall'Apocalisse alla Speranza, ce dernier dédié au passage du conflit à l'espérance de paix entre les peuples. L'édition Magia di Natale a été inaugurée le 2 décembre 2025 avec une cérémonie dans la cour, en présence du maire Matteo Lepore et de l'archevêque cardinal Matteo Zuppi. Les sources consultées ne documentent pas avec précision l'année où cette tradition de la crèche dans la cour du palais municipal a commencé.
Ce que l'on voit
Dans la cour à portiques, scandée par les colonnes et le célèbre escalier dei Cavalli, se déploie la scène de la Nativité modelée en terre cuite peinte : la Sainte Famille au centre, les Rois Mages en position élevée enveloppés d'une lumière qui rappelle celle des étoiles, et deux anges de l'émerveillement qui tournent le regard dans des directions opposées, vers le Ciel et vers la Terre. À côté, le bœuf et l'âne complètent la scène comme symboles de toute l'humanité et d'une création à préserver. L'installation dialogue avec l'architecture historique du palais, entre loggias et portiques, et le soir s'anime avec les lumières de Noël qui illuminent piazza Maggiore.
Quand et comment la visiter
La crèche est installée chaque année pendant la période de Noël, généralement des premiers jours de décembre jusqu'à l'Épiphanie. Dans l'édition la plus récente l'ouverture a eu lieu le 2 décembre, avec cérémonie inaugurale à 18h30, et l'œuvre est restée visible jusqu'au 6 janvier. Se trouvant dans une cour publique du palais municipal, l'entrée est libre et gratuite, accessible aux horaires d'ouverture de la cour elle-même. Pour les dates et horaires de l'année en cours il est toujours conseillé de vérifier les canaux du Comune di Bologna ou de Bologna Welcome avant la visite.
