Curiosités et légendes de Romagne
Empereurs et brigands, fantômes et lutins, papes, poètes et footballeurs. Chaque ville de Romagne a une histoire à raconter : ici vous trouverez les vraies, les inventées et celles entre les deux. Pour chacune nous vous disons où elle s'est passée, quand, et ce qu'il y a de vrai.
Histoire ou légende ?
Aucune histoire avec ces mots.
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Faenza
Une ville qui a donné son nom à un matériau, et qui brûle Hannibal chaque année.
Photo : Museo internazionale delle ceramiche, CC0, Wikimedia Commons1Histoire vraie
Faenza a donné son nom à un matériau
Faenza, depuis la Renaissance
Dès les années 1400, les ateliers de Faenza produisaient des majoliques si belles et recherchées qu'elles étaient exportées dans toute l'Europe. En France, la céramique émaillée prit le nom de la ville : " faïence ", et il en fut de même en anglais et en allemand. Aujourd'hui encore, la moitié du monde dit " faïence " sans savoir qu'il nomme une ville de Romagne.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie. Le Musée international de la céramique de Faenza, fondé en 1908, est l'un des plus grands au monde consacrés à la céramique.
Photo : Frenk965, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons2Moitié-moitié
Le Niballo, c'est Hannibal
Faenza, nuit du 5 janvier et Palio de juin
Au Palio de Faenza, les chevaliers des cinq quartiers s'affrontent en frappant de leur lance un mannequin : le Niballo, c'est-à-dire Hannibal, le général carthaginois symbole de l'ennemi. La première joute documentée remonte à 1164, en l'honneur de Frédéric Barberousse, hôte des Manfredi. Dans la nuit du 5 janvier, à la Nott de Bisò, un grand Niballo est brûlé sur la place à minuit : de la façon dont il tombe et dont volent les étincelles, on tire les pronostics pour l'année et le Palio, tout en buvant le bisò, vin chaud, dans des tasses de céramique.
Ce qu'il y a de vrai : Le Palio et la Nott de Bisò sont des traditions réelles et vivantes ; la Nott de Bisò a lieu depuis 1964. Pour le mot " bisò ", il circule l'idée qu'il viendrait de " bevi su " (bois donc), mais il n'y a pas de sources sérieuses.
Photo : Giovanni Stradano, pubblico dominio, Wikimedia Commons3Histoire vraie
" Qu'on apporte les fruits "
Faenza, château de Castellina, 2 mai 1285
Frère Alberigo dei Manfredi, seigneur guelfe de Faenza, était en conflit avec ses proches. Il fit semblant de se réconcilier et les invita à dîner. À la fin du repas, il dit : " Apportez les fruits. " C'était le signal : des tueurs cachés sortirent et massacrèrent les invités. Depuis, en Romagne, " les fruits de frère Alberigo " désigne une trahison.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie, à laquelle Dante ajouta une idée terrible : dans le chant XXXIII de l'Enfer, il place Alberigo en enfer alors qu'il était encore vivant. Son âme est déjà damnée, et sur terre son corps est habité par un démon.
Photo : autore sconosciuto, pubblico dominio, Wikimedia Commons4Histoire vraie
L'épouse qui tua le seigneur
Faenza, mai 1488
Galeotto Manfredi, seigneur de Faenza, avait épousé Francesca Bentivoglio, fille du seigneur de Bologne. Le mariage était malheureux et elle était jalouse. En mai 1488, Francesca fit semblant d'être malade et le fit venir dans sa chambre, où elle avait caché des tueurs : quand Galeotto entra, ils l'assassinèrent. Leur fils Astorre avait trois ans.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : c'est la même année où, à quelques kilomètres de là, Caterina Sforza défiait les conspirateurs depuis les remparts de Forlì. 1488 fut une année noire pour les seigneurs de Romagne.
Ravenna et la Basse Romagne
Un empereur et sa poule, les ossements cachés de Dante, le cheval cabré de Ferrari et une houe restée dans un arbre.
Photo : Contheman, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons5Histoire vraie
Les ossements volés de Dante
Ravenne, de 1519 à 1865
Dante mourut en exil à Ravenne en 1321, et Florence, qui l'avait banni, voulut récupérer sa dépouille pendant des siècles. En 1519, le pape Léon X, un Médicis, autorisa le transfert, mais quand les Florentins ouvrirent le sarcophage, ils le trouvèrent vide : les frères franciscains avaient retiré les ossements par un trou dans le mur et les avaient cachés. Ils restèrent emmurés pendant des siècles, jusqu'à ce que le 27 mai 1865, un maçon travaillant sur le bâtiment découvre par hasard une boîte en bois portant l'inscription que les ossements de Dante s'y trouvaient.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie. Et encore aujourd'hui, chaque septembre, c'est Florence qui offre l'huile pour la lampe du tombeau : une façon de s'excuser pour l'exil.
Photo : John William Waterhouse, pubblico dominio, Wikimedia Commons6Légende
La poule de l'empereur
Ravenne, août 410
À partir de 402, Ravenne fut la capitale de l'Empire romain d'Occident : l'empereur Honorius s'y était installé car, entre marais et mer, elle était plus facile à défendre. En 410, les Goths d'Alaric mirent Rome à sac. L'historien Procope raconte que lorsqu'un serviteur annonça à Honorius " Rome a péri ", l'empereur fut bouleversé : il pensait à Roma, sa poule préférée. Quand il comprit qu'on parlait de la ville, il se calma.
Ce qu'il y a de vrai : Ravenne comme capitale et le sac de Rome sont historiques. La poule est une anecdote racontée par Procope plus d'un siècle plus tard, probablement pour se moquer d'un empereur faible. Le peintre Waterhouse en fit un tableau en 1883.
Photo : Drake9996, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons7Histoire vraie
Le cheval cabré de Ferrari vient de Lugo
Lugo, 1918 et 1923
Francesco Baracca, né à Lugo en 1888, fut le plus grand aviateur italien de la Première Guerre mondiale, avec 34 victoires. Il avait fait peindre un cheval cabré sur son avion. Il mourut en juin 1918 sur le Montello. En 1923, un jeune pilote, Enzo Ferrari, remporta une course à Ravenne et rencontra les parents de Baracca. Sa mère, la comtesse Paolina, lui dit de mettre le cheval cabré de son fils sur ses voitures : cela lui porterait chance.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie, racontée par Enzo Ferrari lui-même. Il ajouta le fond jaune, la couleur de Modène. Lugo abrite le musée et le monument Baracca.
Photo : Remo Emiliani, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons8Légende
Le bain du cheval de Tibère
Bagnacavallo, époque romaine
Le nom de Bagnacavallo viendrait, selon la légende, d'une source miraculeuse : le cheval préféré de l'empereur Tibère, qui était malade, s'y baigna et guérit. Ce souvenir figure même dans la devise des armoiries de la commune. Aujourd'hui, Bagnacavallo est célèbre pour sa Piazza Nuova, une place ovale du XVIIIe siècle entourée d'un portique, construite comme marché.
Ce qu'il y a de vrai : Une légende. L'explication la plus sérieuse parle d'un gué près du premier village, qui ne pouvait être franchi qu'à cheval.
Photo : autore sconosciuto, pubblico dominio, Wikimedia Commons9Histoire vraie
La fille de Byron
Bagnacavallo, couvent de San Giovanni, 1821-1822
Lord Byron vivait à Ravenne, amoureux de la comtesse Teresa Guiccioli. En mars 1821, il plaça sa fille Allegra, qu'il avait eue avec Claire Clairmont, au pensionnat des religieuses capucines de Bagnacavallo. Elle avait quatre ans. Le poète Percy Shelley alla lui rendre visite, son père jamais, et sa mère ne fut pas autorisée à la voir. Allegra mourut de fièvre au couvent le 20 avril 1822, à cinq ans.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie, avec un mystère encore ouvert : le corps fut envoyé en Angleterre et enterré à Harrow sans pierre tombale, mais certaines lettres des religieuses disent qu'il serait resté au couvent.
Photo : Paolo Monti, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons10Histoire vraie
Dante fait l'éloge de Bagnacavallo
Purgatoire, chant XIV, début du XIVe siècle
C'est le même vers qui pique Castrocaro : " Bagnacavallo fait bien de ne plus avoir de fils. " Pour Dante, Bagnacavallo fait bien car sa famille de comtes, les Malvicini, s'éteignait et ne produisait plus de seigneurs indignes. Un compliment à rebours que les habitants de Bagnacavallo rappellent avec une certaine fierté.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire, ou plutôt poésie : le vers se trouve dans le chant XIV du Purgatoire, prononcé par Guido del Duca de Bertinoro.
Photo : Fabrizio Garrisi, CC0, Wikimedia Commons11Légende
La houe sur le chêne
Cotignola, 1382
Le jeune Giacomo Attendolo, dit Muzio, bêchait un champ à Cotignola quand il vit passer une compagnie de mercenaires. Il lança sa houe vers un chêne en se promettant : si elle reste là-haut, je pars. La houe resta accrochée dans les branches. Cette nuit-là, il prit un cheval dans l'écurie de son père et rejoignit les soldats. Il devint un grand condottiere, surnommé " Sforza " pour sa force, et son fils Francesco devint duc de Milan en 1450.
Ce qu'il y a de vrai : La carrière de Muzio et la dynastie Sforza sont historiques. La houe est une légende familiale : les recherches d'archives montrent aussi que les Attendolo n'étaient pas de pauvres paysans, mais l'une des familles importantes du village.
Photo : autore sconosciuto, pubblico dominio, Wikimedia Commons12Histoire vraie
Deux génies dans le même village
Fusignano, 1653 et 1946
Fusignano compte à peine plus de huit mille habitants, et pourtant elle a donné au monde deux maîtres. Le 17 février 1653 y naquit Arcangelo Corelli, le violoniste et compositeur qui enseigna le concerto à l'Europe baroque. Le 1er avril 1946 naquit Arrigo Sacchi, l'entraîneur qui remporta deux Coupes d'Europe d'affilée avec l'AC Milan, en 1989 et 1990, et changea la façon de jouer au football.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie. L'auditorium de la ville porte le nom de Corelli.
Photo : Hortense Haudebourt-Lescot, pubblico dominio, Wikimedia Commons13Histoire vraie
Rossini de Lugo
Lugo, 1802-1804
Gioachino Rossini naquit à Pesaro le 29 février 1792, mais sa famille était de Lugo : son père était de Lugo et la maison de son grand-père s'y trouve encore. Enfant, entre 1802 et 1804, il vécut à Lugo et prit ses premières vraies leçons de musique auprès des chanoines Malerbi, s'exerçant sur les orgues des églises. C'est durant ces années qu'il écrivit ses premières sonates.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : la maison familiale de la Via Giacomo Rocca est devenue le musée Casa Rossini, et le théâtre de Lugo porte son nom depuis 1859.
Photo : GiacomoR94, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons14Histoire vraie
Le village des réfugiés lombards
Massa Lombarda, 1251
Avant 1251, le village s'appelait Massa San Paolo. Cette année-là arrivèrent environ quatre-vingts familles fuyant Mantoue et Brescia, où faisaient rage les guerres et les exactions des seigneurs de l'époque. Elles furent accueillies ici, et le village devint " Massa des Lombards ", puis Massa Lombarda.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire : la date et l'origine du nom sont attestées par les sources locales. Plus tard, Massa Lombarda devint la " ville des fruits ", avec les premières grandes entreprises fruitières de Romagne.
Photo : Maddy16869, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons15Histoire vraie
Les terres d'Alfonso
Alfonsine, à partir de 1465
En 1465, le duc de Ferrare, Borso d'Este, donna au comte Teofilo Calcagnini des terres le long du Pô de Primaro : c'étaient des bois et des marais. Teofilo commença à les assécher et son fils Alfonso poursuivit le travail. Les terres arrachées au marais prirent son nom : " le Alfonsine ". Les Calcagnini gouvernèrent le village jusqu'à ce qu'il devienne une commune en 1814.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire. Un morceau de ces marais subsiste dans la Réserve naturelle d'Alfonsine, dans le Parc du Delta du Pô.
Photo : Sperandio Maffeis, CC0, Wikimedia Commons16Histoire vraie
" Chante, ô Déesse " sur tous les ordinateurs
Alfonsine, 19 février 1754
Vincenzo Monti, l'un des poètes les plus célèbres de son temps, naquit à Alfonsine. Son œuvre la plus aimée est sa traduction en vers de l'Iliade d'Homère, celle que des générations d'étudiants italiens ont apprise à l'école, à commencer par le premier vers : " Cantami, o Diva, del Pelide Achille l'ira funesta ", Chante, ô Déesse, la colère funeste d'Achille, fils de Pélée.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie, avec une curiosité moderne : ce premier vers est si célèbre qu'il apparaît comme texte d'exemple quand on prévisualise une police dans Windows en italien. La maison natale de Monti est aujourd'hui un centre d'accueil du Parc du Delta.
Forlì, Cesena et les collines
Hospitalité décidée par des anneaux, une princesse qui goûte le vin, un brigand au théâtre et une comtesse sur les remparts.
Photo : STFMIC, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons17Moitié-moitié
La colonne aux douze anneaux
Bertinoro, Piazza della Libertà, XIIIᵉ siècle
À Bertinoro, les familles nobles se disputaient l'honneur d'accueillir les étrangers. Pour faire la paix, raconte-t-on, Guido del Duca et Arrigo Mainardi firent ériger sur la place une colonne avec douze anneaux, un par famille : l'anneau auquel le voyageur attachait son cheval décidait dans quelle maison il serait reçu. D'où le titre de " ville de l'hospitalité ".
Ce qu'il y a de vrai : Les dates sont incertaines et la colonne actuelle a été reconstruite il y a une centaine d'années, mais la coutume est vivante : le premier week-end de septembre, à la Fête de l'Hospitalité, on accroche aux anneaux des enveloppes avec des invitations à déjeuner chez l'habitant à Bertinoro.
Photo : Gianni Careddu, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons18Légende
Bertinoro, " berti in oro "
Bertinoro, vers 424 apr. J.-C.
La princesse Galla Placidia, fille de l'empereur Théodose et souveraine de Ravenne, traversait ces collines. Un paysan lui offrit le vin local, l'Albana, dans une grossière coupe de terre cuite. Elle y goûta et s'exclama : " Tu ne mérites pas une coupe si grossière, ô vin, mais d'être bu dans l'or ", en italien " berti in oro ". Cette phrase aurait donné son nom à la ville.
Ce qu'il y a de vrai : C'est une légende. Les linguistes préfèrent une autre origine : un ancien " Castrum Brittinorum ", le château des Bretons, peut-être à cause de moines venus de Bretagne. Le record du vin, en revanche, est vrai : en 1987, l'Albana a été le premier vin blanc italien à obtenir la DOCG.
Photo : Perkele, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons19Histoire vraie
Le Passatore prend une ville en otage
Forlimpopoli, soir du 25 janvier 1851
Stefano Pelloni, dit le Passatore parce qu'il était fils d'un passeur de Bagnacavallo, était le bandit le plus redouté de Romagne. Ce soir-là, sa bande entra dans Forlimpopoli, enferma les notables dans le théâtre de la forteresse, où se donnait un spectacle, et pilla leurs maisons. Parmi les familles dévalisées, celle de Pellegrino Artusi : sa sœur Gertrude ne se remit jamais du choc, et les Artusi quittèrent la Romagne pour Florence. C'est là que Pellegrino écrira le livre de cuisine le plus célèbre d'Italie.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie. Le Passatore fut tué deux mois plus tard, en mars 1851, mais la chanson populaire le rappelle comme " le courtois Passatore ".
Photo : Perkele, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons20Moitié-moitié
Caterina Sforza sur les remparts
Forlì, Rocca di Ravaldino, avril 1488
Le 14 avril 1488, des conspirateurs de la famille Orsi tuèrent Girolamo Riario, seigneur de Forlì. Sa femme, Caterina Sforza, s'enferma dans la Rocca di Ravaldino, et les conspirateurs amenèrent ses enfants sous les murs en otages, menaçant de les tuer si elle ne se rendait pas. Elle, raconte Niccolò Machiavel, monta sur les remparts, souleva ses jupes et cria qu'elle avait encore " de quoi en faire d'autres ". Elle ne se rendit pas, et quelques jours plus tard reprit la ville.
Ce qu'il y a de vrai : Le siège et la victoire sont historiques. Le geste des jupes est raconté par Machiavel : beaucoup d'historiens pensent qu'il l'a un peu embelli, mais il est devenu le symbole de la " tigresse de Forlì ".
Castrocaro et la Romagne toscane
La Romagne qui fut Toscane pendant des siècles : les Médicis, les thermes, Dante et un poète qui perdit son livre.
Photo : Claudio Caravano, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons21Histoire vraie
La Romagne qui était toscane
Castrocaro et les vallées, de 1403 à 1923
Pendant plus de cinq siècles, un morceau de Romagne appartint à Florence : Castrocaro, Modigliana, Rocca San Casciano, Portico, Premilcuore, Bagno di Romagna et d'autres villages des vallées formaient la " Romagne toscane ". On y parlait romagnol mais on obéissait aux Médicis puis aux grands-ducs. Ce n'est qu'en 1923 que ces communes passèrent de la province de Florence à celle de Forlì.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie, et pas tout à fait terminée : Marradi, Palazzuolo sul Senio et Firenzuola sont encore aujourd'hui dans la province de Florence, mais on y parle romagnol.
Photo : Sandro Botticelli, pubblico dominio, Wikimedia Commons22Histoire vraie
Dante pique Castrocaro
Purgatoire, chant XIV, début du XIVᵉ siècle
Dans le chant XIV du Purgatoire, Dante rencontre Guido del Duca, noble de Bertinoro, qui lui fait une liste amère des familles de Romagne en déclin. Parmi les vers, celui-ci : " Bagnacavallo fait bien de ne plus avoir de fils ; et Castrocaro fait mal, et Conio pire, de s'obstiner encore à engendrer de tels comtes. " Autrement dit : tant mieux pour Bagnacavallo, dont la famille des comtes s'est éteinte ; tant pis pour Castrocaro, qui continue à produire des comtes indignes.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire, ou plutôt littérature : ce sont bien ces vers. Et Guido del Duca est le même noble auquel la tradition attribue la colonne aux anneaux de Bertinoro.
Photo : Sailko, CC BY 3.0, Wikimedia Commons23Histoire vraie
Une ville construite de toutes pièces
Terra del Sole, 8 décembre 1564
Cosme Iᵉʳ de Médicis, grand-duc de Toscane, voulait une forteresse moderne à la frontière avec les États pontificaux. Au lieu de renforcer l'ancienne forteresse de Castrocaro, il fit construire tout près une ville entièrement neuve, conçue sur plan : remparts rectangulaires, deux châteaux, portes monumentales et une grande place d'armes au centre. Il l'appela Eliopoli, Terre du Soleil.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire : c'est l'un des rares exemples de " ville idéale " de la Renaissance réellement construits. La forteresse abandonnée de Castrocaro a été restaurée et rouverte en 2000.
Photo : Sailko, CC BY 3.0, Wikimedia Commons24Histoire vraie
Eaux romaines et voix nouvelles
Castrocaro Terme, de l'Antiquité à 1957
Les eaux salsobromoiodiques de Castrocaro étaient déjà connues dans l'Antiquité, et à l'époque romaine la ville s'appelait Salsubium. Les thermes modernes sont nés au XIXᵉ siècle et dans les années 1930 furent reconstruits en style Art déco, avec le Pavillon des Fêtes décoré de céramiques de Tito Chini. Le Grand Hôtel conserve encore, presque intacte, la suite de Mussolini. Depuis 1957, la ville accueille le festival Voci Nuove, par lequel sont passés des chanteurs comme Gigliola Cinquetti et Eros Ramazzotti.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : le Pavillon des Fêtes est l'un des plus beaux ensembles Art déco d'Italie et se visite.
Photo : Zebra48bo, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons25Moitié-moitié
Le poète et le manuscrit perdu
Marradi et Florence, 1913-1914
Dino Campana, poète de Marradi, apporta en 1913 à Florence l'unique copie de ses poèmes, un cahier intitulé " Le Jour le plus long ", et le confia aux écrivains Giovanni Papini et Ardengo Soffici de la revue Lacerba. Ils ne le lui rendirent jamais : ils dirent l'avoir perdu. Campana, désespéré, reconstitua le livre et en 1914 le fit imprimer à ses frais par une imprimerie de Marradi : ce sont les " Chants orphiques ", parmi les recueils de poésie les plus importants du XXᵉ siècle.
Ce qu'il y a de vrai : Le cahier perdu est historique : il réapparut en 1971 parmi les papiers de Soffici. Que Campana ait tout réécrit de mémoire est en revanche une légende qu'il a lui-même répandue : il s'est aussi aidé de notes et d'autres papiers.
Photo : Gianni Careddu, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons26Histoire vraie
Le prêtre qui sauva Garibaldi
Col du Trebbio et Modigliana, 21 août 1849
Après la chute de la République romaine, Giuseppe Garibaldi fuyait à travers la Romagne poursuivi par les Autrichiens, aidé par une chaîne de patriotes, la " trafila ". Dans la nuit du 21 août 1849, Don Giovanni Verità, prêtre de Modigliana, l'attendit deux heures sous la pluie au col du Trebbio. Il le cacha chez lui puis l'accompagna jusqu'au grand-duché de Toscane, d'où Garibaldi réussit à embarquer et à se mettre en sécurité.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : une plaque de 1949 au col rappelle la rencontre, et la maison de Don Verità à Modigliana est aujourd'hui son musée.
Photo : Giulia Pinzauti, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons27Légende
La maison de Béatrice et la cascade de Dante
Portico et San Benedetto, Moyen Âge
À Portico di Romagna se trouve un palais du XIVᵉ siècle que la tradition dit avoir appartenu aux Portinari, la famille de Béatrice, la femme aimée de Dante. Un peu plus haut, à San Benedetto in Alpe, le torrent Acquacheta se jette d'une paroi rocheuse : Dante le décrit dans le chant XVI de l'Enfer, le comparant au fracas d'un fleuve de l'au-delà. On pense que le poète est passé par là pendant son exil.
Ce qu'il y a de vrai : La cascade dans la Divine Comédie est réelle. Le lien entre le palais et la famille de Béatrice ne vient que de la tradition, pas de documents.
Valmarecchia et Montefeltro
Forteresses sur falaises, un fantôme d'enfant, un comte alchimiste et le Dalaï Lama dans un village de colline.
Photo : Carlo Pelagalli, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons28Légende
Azzurrina, la fillette du château
Château de Montebello, Poggio Torriana, 21 juin 1375
Guendalina Malatesta, fille du seigneur de Montebello, était albinos. À une époque où les cheveux blancs évoquaient la sorcellerie, sa mère les teignait avec des herbes qui les rendaient bleutés : d'où le surnom. Le jour du solstice d'été 1375, pendant un orage, la fillette descendit à la cave chercher sa balle de chiffons. Les gardes entendirent un cri, et on ne retrouva jamais rien d'elle.
Ce qu'il y a de vrai : Une légende, mais le château est réel et se visite. On dit que tous les cinq ans, au solstice, on entend encore sa voix sur les enregistrements faits la nuit.
Photo : Bruno Rijsman, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons29Histoire vraie
Cagliostro meurt à San Leo
Forteresse de San Leo, 26 août 1795
Giuseppe Balsamo, dit le comte de Cagliostro, alchimiste, guérisseur et aventurier célèbre dans toute l'Europe, fut arrêté à Rome par l'Inquisition en 1789 et condamné à la prison à vie. On l'enferma dans la forteresse de San Leo, sur la falaise la plus inaccessible du Montefeltro, dans une cellule appelée " le Petit Puits ", où l'on entrait seulement par une trappe au plafond. Il y mourut en 1795.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie, avec une suite : en 2009, San Leo et six autres communes de la Valmarecchia sont passées par référendum des Marches à l'Émilie-Romagne.
Photo : PercyFulton, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons30Moitié-moitié
La danse angélique de Maiolo
Maiolo, nuit du 29 au 30 mai 1700
Après presque deux jours de pluie ininterrompue, un glissement de terrain se détacha de la falaise et emporta le château de Maioletto et presque tout le village en contrebas. Les gens expliquèrent le désastre comme une punition divine : au village, disait-on, on pratiquait la " danse angélique ", des danses nocturnes peu chrétiennes. Les survivants s'installèrent un peu plus loin, là où se trouve Maiolo aujourd'hui.
Ce qu'il y a de vrai : Le glissement de terrain est de l'histoire, la danse est une légende. Les récits sont rares aussi parce qu'en 1737 les archives de la commune brûlèrent.
Photo : Goldmund100, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons31Histoire vraie
Le Dalaï-Lama à Pennabilli
Pennabilli, depuis les années 1700 à aujourd'hui
Francesco Orazio Olivieri, moine capucin né à Pennabilli en 1680, partit missionnaire au Tibet, vécut des années à Lhassa, en étudia la langue et rencontra le Dalaï-Lama de l'époque. Ce lien ne s'est jamais rompu : le Dalaï-Lama actuel est venu deux fois dans ce village de colline, accueilli avec tous les honneurs. Au sommet du village, il y a encore une cloche et des moulins à prières tibétains.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie. Pennabilli est aussi le village choisi par Tonino Guerra, le poète et scénariste de Fellini, avec ses " Lieux de l'âme ".
Photo : Federica.tamburini.75, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons32Histoire vraie
Saint François reçoit une montagne
San Leo, mai 1213
François d'Assise traversait le Montefeltro avec frère Léon quand il apprit qu'une grande fête avait lieu au château de San Leo. Il monta sur la place et prêcha devant les nobles. Parmi eux se trouvait le comte Orlando Cattani de Chiusi in Casentino, qui fut si frappé qu'il lui demanda un entretien et finit par lui offrir une montagne où prier en paix : La Verna, où François recevra les stigmates en 1224.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire : le don de La Verna en 1213 est documenté. Dante cite aussi San Leo, au chant IV du Purgatoire, pour dire combien la montée est raide.
Photo : Antoine Fleury-Gobert, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons33Histoire vraie
Le fromage caché dans les fosses
Talamello et Sogliano al Rubicone, depuis le Moyen Âge
Dans les terres des Malatesta, pour sauver le blé et les fromages des pillages des armées, les paysans les cachaient dans des fosses creusées dans le tuf. Quand ils les rouvraient, le fromage avait changé : plus tendre, parfumé, avec un goût fort. Le fromage de fosse était né. À Talamello, le poète Tonino Guerra lui donna un nom à cause de sa couleur dorée : " Ambre de Talamello ".
Ce qu'il y a de vrai : Histoire : le fromage de fosse est AOP depuis 2009. Les fosses s'ouvrent encore en automne, et Talamello organise la foire qui porte le nom choisi par Guerra.
Photo : Giacomozanni, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons34Histoire vraie
Le Vieux Mâtin et le trône de bois
Verucchio, VIIᵉ siècle av. J.-C. et XIIIᵉ siècle
Verucchio est le " berceau des Malatesta " : c'est de là que vint Malatesta da Verucchio, qui conquit Rimini et vécut près de cent ans. Dante, qui ne l'aimait pas, l'appelle " le vieux mâtin " dans le chant XXVII de l'Enfer. Mais l'histoire de la ville est bien plus ancienne : entre le IXᵉ et le VIᵉ siècle av. J.-C., c'était un grand centre des Villanoviens, ancêtres des Étrusques, et dans leurs tombes on a même trouvé un trône de bois sculpté, conservé presque intact par l'humidité du sol.
Ce qu'il y a de vrai : Tout est historique : les objets sont au musée archéologique de Verucchio, et la forteresse des Malatesta domine toujours la vallée.
Photo : Piero della Francesca, foto CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons35Moitié-moitié
Le duc qui ne se montrait que de profil
San Leo et Urbino, vers 1450
Le nom Montefeltro vient de Mons Feretri, ancien nom de San Leo, la forteresse d'où venait la famille. Le plus célèbre des Montefeltro, Federico, duc d'Urbino, perdit l'œil droit lors d'un tournoi vers 1450, frappé par une lance. Dès lors, il ne se fit représenter que de gauche : c'est ainsi qu'on le voit dans le célèbre diptyque de Piero della Francesca, aujourd'hui aux Offices, avec ce nez à la forme étrange.
Ce qu'il y a de vrai : L'œil perdu et le profil sont historiques. Qu'il se soit fait retirer une partie du nez pour mieux voir de l'œil restant est une hypothèse : certains spécialistes y croient, d'autres non.
San Marino
La plus ancienne république du monde, qui dit non à Napoléon et fit de Lincoln un citoyen.
Photo : Max Ryazanov, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons36Légende
Le tailleur de pierre venu de la mer
Monte Titano, 3 septembre 301
Marinus était un tailleur de pierre de l'île de Rab, en Dalmatie. Venu à Rimini pour travailler, il dut fuir les persécutions des chrétiens par l'empereur Dioclétien et se réfugia sur le Monte Titano. Une noble dame, Felicissima, lui offrit la montagne pour le remercier d'avoir guéri son fils. Une petite communauté y naquit, fondée selon la tradition le 3 septembre 301. Ses dernières paroles auraient été : " Je vous laisse libres des deux hommes ", c'est-à-dire de l'empereur et du pape.
Ce qu'il y a de vrai : C'est la légende de fondation : la date et la phrase viennent de la tradition, pas de documents. La devise " Libertas " et le jumelage avec Rab sont en revanche réels.
Photo : Terragio67, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons37Histoire vraie
Dire non à Napoléon
San Marino, février 1797
Lors de sa campagne d'Italie, Napoléon Bonaparte envoya le scientifique Gaspard Monge à San Marino avec une offre généreuse : amitié, cadeaux et un territoire plus grand, jusqu'à la mer. Le régent Antonio Onofri remercia et refusa la terre : la République, dit-il, se contentait de sa petitesse. Il n'accepta que l'amitié. C'est pourquoi Onofri est appelé Père de la Patrie.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie, racontée par les archives de la République : un cas peut-être unique d'État qui refuse de s'agrandir.
Photo : Alexander Gardner, pubblico dominio, Wikimedia Commons38Histoire vraie
Abraham Lincoln, citoyen de San Marino
San Marino et Washington, 1861
En 1861, la République de San Marino accorda la citoyenneté d'honneur au nouveau président des États-Unis, Abraham Lincoln, en signe de fraternité entre les deux républiques. Lincoln répondit par une lettre aux Capitaines Régents : " Bien que votre domaine soit petit, votre État est néanmoins l'un des plus honorés de toute l'histoire. "
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : la lettre est conservée et la phrase est gravée sur une plaque au Palazzo Pubblico.
Photo : Terragio67, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons39Histoire vraie
Cent mille réfugiés à la maison
San Marino, été et automne 1944
En 1944, le front de la Ligne gothique passait à quelques kilomètres, et Rimini était sous les bombes. San Marino, neutre, ouvrit ses frontières : avec environ 15 000 habitants, elle accueillit environ 100 000 déplacés de Romagne et des Marches, hébergés dans des maisons, des églises, des couvents et même dans les tunnels du chemin de fer.
Ce qu'il y a de vrai : L'accueil est de l'histoire. Le chiffre de 100 000 réfugiés vient des sources officielles saint-marinaises, pas d'historiens indépendants.
Photo : Nick.mon, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons40Histoire vraie
Le but des 8 secondes
Bologna, stade Dall'Ara, 17 novembre 1993
Qualifications pour la Coupe du monde 1994 : San Marino contre l'Angleterre, qui doit gagner largement. Une passe en retrait courte de Stuart Pearce, et Davide Gualtieri, un jeune homme qui vendait des ordinateurs, glisse le ballon derrière le gardien David Seaman après 8,3 secondes. L'Angleterre gagna 7 à 1, mais n'alla pas à la Coupe du monde.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : pendant 23 ans, ce fut le but le plus rapide de l'histoire des qualifications pour la Coupe du monde, jusqu'à celui de Christian Benteke en 2016.
Rimini et la côte
Où César défia Rome, le diable donna un coup de pied à un pont et les vacances à la mer sont nées.
Photo : Андрей Романенко, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons41Moitié-moitié
Le sort en est jeté sur le Rubicon
Savignano sul Rubicone, 10 janvier 49 av. J.-C.
Le Rubicon marquait la frontière de l'Italie romaine : aucun général ne pouvait le franchir en armes. Jules César le fit avec une légion, et c'était une déclaration de guerre à Rome. L'historien Suétone lui fait dire " alea iacta est ", le sort en est jeté. Pendant des siècles personne ne sut avec certitude quelle rivière était le vrai Rubicon : l'Uso, le Pisciatello et le Fiumicino se le disputaient. En 1933 l'État attribua le nom au Fiumicino, et Savignano di Romagna devint Savignano sul Rubicone.
Ce qu'il y a de vrai : Le franchissement est historique. La phrase peut-être pas : selon Plutarque, César la dit en grec, citant une réplique du dramaturge Ménandre.
Photo : Terragio67, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons42Moitié-moitié
Le Pont du Diable
Rimini, Pont de Tibère, achevé en 21 apr. J.-C.
Le pont sur le Marecchia fut commencé par Auguste et achevé par Tibère. La légende raconte que Tibère, désespéré parce que le pont ne tenait pas, demanda l'aide du diable : en échange le diable aurait l'âme du premier à le traverser. Le pont fut prêt en une nuit, mais Tibère fit passer un chien en premier. Le diable furieux tenta de le détruire à coups de pied : on voit encore sur la pierre les " empreintes de sabot de chèvre " qu'il aurait laissées.
Ce qu'il y a de vrai : Le diable est une légende, la solidité non : en 552 les Goths l'endommagèrent et en 1944 les Allemands en retraite tentèrent de le faire sauter. Ils échouèrent, et après deux mille ans le pont supporte encore le trafic.
Photo : Flying Russian, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons43Histoire vraie
Le seul homme " canonisé en enfer "
Rimini et Rome, 1462
Sigismondo Pandolfo Malatesta, seigneur de Rimini, était un chef de guerre brillant et sans scrupules : il fit construire le Tempio Malatestiano par Leon Battista Alberti, mais le remplit de symboles païens et de ses initiales avec celles de sa bien-aimée Isotta. Le pape Pie II, son ennemi, fit en 1462 quelque chose d'inédit : il le déclara damné de son vivant, une canonisation à l'envers. À Rome, son effigie fut brûlée en public.
Ce qu'il y a de vrai : C'est de l'histoire : les historiens parlent de la seule " canonisation inversée " jamais réalisée. Le Tempio est toujours là, et c'est la cathédrale de Rimini.
Photo : Michele1978rimini, pubblico dominio, Wikimedia Commons44Histoire vraie
Rimini invente les vacances à la mer
Rimini, 1843
En 1843, les comtes Alessandro et Ruggero Baldini et le médecin Claudio Tintori ouvrirent sur la plage de Rimini l'Établissement privilégié de bains de mer : la mer comme cure, avec cabines, douches et services. Ce fut le début de la Riviera. En 1908 arriva le Grand Hotel, et un enfant né à Rimini en 1920, Federico Fellini, en fera un rêve dans ses films, jusqu'à " Amarcord ", qui en dialecte signifie " je me souviens ".
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : c'est considéré comme le premier établissement balnéaire de la côte adriatique italienne.
Photo : Terragio67, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons45Histoire vraie
Léonard dessine le port
Cesenatico, 1502
En 1502, Léonard de Vinci parcourut la Romagne comme ingénieur militaire de Cesare Borgia, le fils du pape Alexandre VI qui conquérait la région. À Cesenatico, il étudia et dessina le port-canal pour le rendre plus sûr et navigable. Au cours du même voyage, à Imola, il dessina un plan de la ville vu d'en haut, l'une des premières cartes modernes jamais réalisées.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire : c'est pourquoi on l'appelle aujourd'hui le " port-canal de Léonard ", et en été il accueille les bateaux historiques du Musée maritime.
Photo : Lorenzo Gaudenzi, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons46Moitié-moitié
Cervia épouse la mer
Cervia, jour de l'Ascension 1445
Pietro Barbo, évêque de Cervia et futur pape Paul II, revenait de Venise par mer quand il fut surpris par une tempête. On raconte qu'il la calma en jetant son anneau dans les vagues. Le geste devint un vœu : depuis lors, chaque année le jour de l'Ascension, on jette un anneau dans la mer devant Cervia, et celui qui le repêche aura de la chance toute l'année.
Ce qu'il y a de vrai : La tempête est une légende, le rituel est réel et vivant : en 2025 a été célébré le 581e Mariage de la Mer.
Dialecte, traditions et créatures
Lutins au bonnet rouge, sorcières des berceuses, feux de mars et la chanson que tout le monde connaît par cœur.
Photo : Nerijp, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons47Histoire vraie
Les kiosques à piadina rayés
Toute la Romagne, depuis le XXe siècle
La piadina la plus typique s'achète dans des kiosques : petites cabanes en bois à rayures verticales, construites sur le modèle des cabines de plage. Mais attention aux couleurs : elles changent de zone en zone. Blanc et rouge à Forlì et Cesena, blanc et vert à Ravenne. À la couleur du kiosque, on peut savoir dans quelle partie de Romagne on se trouve.
Ce qu'il y a de vrai : Tradition réelle, pas une règle écrite. La piadina romagnola est IGP depuis 2014.
Photo : Sentruper, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons48Légende
E' Mazapégul, le lutin au bonnet rouge
Les fermes de Romagne, depuis toujours
Le Mazapégul est un petit lutin poilu au visage un peu félin et au bonnet rouge. La nuit, il s'assoit sur la poitrine des dormeurs et leur coupe le souffle, cache les objets, tresse les crinières des chevaux à l'écurie. Il tombe amoureux des jolies filles et les tourmente d'attentions. Pour s'en débarrasser, il faut lui voler son bonnet : sans lui, il n'a plus de pouvoirs. À Faenza, on l'appelle " mazapedar ", à Cesena " mazapigur ".
Ce qu'il y a de vrai : Légende paysanne, racontée surtout dans les Apennins au-dessus de Forlì. Quand le vol du bonnet ne suffisait pas, on plantait une caveja devant la maison.
Photo : Massimo Saviotti, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons49Légende
La Borda, la sorcière du brouillard
Marais et lagunes de la plaine, dans les berceuses
Dans les berceuses romagnoles figurait un personnage effrayant : la Borda, une sorcière qui vivait dans le brouillard des marais et des fossés et étranglait avec une corde les enfants qui ne voulaient pas dormir ou s'approchaient trop de l'eau. Les mères la mentionnaient pour garder leurs enfants au lit et loin des canaux.
Ce qu'il y a de vrai : Légende à but pratique : dans une terre de canaux et de brouillards, effrayer les enfants était le moyen le plus sûr de les tenir éloignés de l'eau. Une méthode éducative efficace, disons.
Photo : Sentruper, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons50Moitié-moitié
La caveja aux anneaux
Les campagnes de Romagne
La caveja est la cheville de fer à anneaux qui fixait le joug des bœufs au chariot. Mais c'était bien plus : les anneaux tintaient à chaque pas, et de ce son on essayait de deviner le temps qu'il ferait ou si naîtrait un garçon ou une fille. On l'offrait dans la dot, on l'utilisait pour calmer les orages et, plantée devant la maison, elle tenait le Mazapégul à distance.
Ce qu'il y a de vrai : L'objet est réel, les pouvoirs sont superstition. Aujourd'hui, la caveja est le symbole de la Romagne et figure sur son drapeau.
Photo : Maddy16869, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons51Histoire vraie
Lòm a Mêrz, les feux pour réveiller le printemps
Les cours de ferme de Romagne, fin février et début mars
Dans les derniers jours de février et les premiers de mars, les paysans allumaient de grands feux dans leurs cours, brûlant les branches sèches de la taille, et chantaient et dansaient autour. Le nom en dialecte signifie " lumières pour mars " : on éclairait le mois nouveau pour qu'il apporte le printemps et une bonne récolte. En ces jours, on craignait la " canuciéra ", une influence maléfique qui pouvait faire échouer tout travail.
Ce qu'il y a de vrai : Tradition réelle revenue à la vie : chaque année, entre fin février et début mars, des dizaines de cours et fermes de Romagne rallument les feux.
Photo : Congolandia.g, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons52Moitié-moitié
Patàca, le mot le plus romagnol
Rimini et toute la Riviera
Si quelqu'un à Rimini te traite de " patàca ", ce n'est pas un compliment : ça veut dire idiot, frimeur, quelqu'un qui se donne des airs sans raison. C'est le mot romagnol le plus célèbre d'Italie, et les Riminais l'utilisent avec affection presque autant qu'avec mépris. Il vient de " patacca ", une pièce ou une médaille de peu de valeur : bref, quelqu'un qui brille mais ne vaut rien.
Ce qu'il y a de vrai : Le sens est réel ; l'origine de la pièce sans valeur est l'explication la plus répandue, mais les dictionnaires ne sont pas tous d'accord.
Photo : autore sconosciuto, pubblico dominio, Wikimedia Commons53Histoire vraie
" Romagna mia " était " Casetta mia "
Gatteo Mare, 1954
Secondo Casadei, le roi du liscio, écrivit la chanson en 1954 à Gatteo Mare, la dédiant à sa maison : elle s'appelait " Casetta mia ", Ma petite maison. Mais une chanson avec ce titre existait déjà, enregistrée par Giovanni D'Anzi en 1943. Alors en studio d'enregistrement, sur le conseil de son ami Carlo Ferrini, musicien de Faenza, " Casetta " devint " Romagna " dans le refrain. Et la chanson devint l'hymne non officiel de toute une terre.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie. Il existe deux versions sur le changement de titre : celle-ci, reconstituée par le musicologue Franco Dell'Amore, est la mieux documentée.
Comacchio et le Delta
Cités englouties, navires romains, voleurs d'anguilles et la fuite de Garibaldi.
Photo : ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons54Histoire vraie
La cité étrusque sous les lagunes
Comacchio, Valle Trebba, 3 avril 1922
Les auteurs anciens parlaient de Spina, un port grec et étrusque très riche à l'embouchure du Pô, mais personne ne savait ce qu'il était devenu. En 1922, lors de travaux d'assèchement des lagunes de Comacchio, des vases en terre cuite et des objets en bronze commencèrent à émerger de la boue : c'était la nécropole de Spina. Au fil des ans, les archéologues ont fouillé plus de quatre mille tombes.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : les tombes ont livré l'une des plus grandes collections au monde de vases grecs peints, aujourd'hui au Musée archéologique national de Ferrare.
Photo : Lorenzo Gaudenzi, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons55Histoire vraie
Le navire d'Agrippa
Comacchio, Valle Ponti, découverte en 1981
En 1981, à Valle Ponti, l'épave d'un navire romain a émergé, coulé avec toute sa cargaison : amphores, outils, objets de bord et une série de lingots de plomb. Les lingots portent la marque de Marcus Vipsanius Agrippa, le gendre et bras droit de l'empereur Auguste. Le navire peut donc être daté d'avant 12 av. J.-C., l'année de la mort d'Agrippa. À bord se trouvaient aussi six petits temples en plomb.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : la cargaison est exposée au musée Delta Antico de Comacchio. L'exposition de 1990 qui l'a présentée s'appelait " Fortuna Maris ", et le nom est resté au navire.
Photo : Nicola Quirico, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons56Histoire vraie
Les fiocinini, voleurs d'anguilles
Comacchio, quartier San Pietro, jusqu'au XXe siècle
Les lagunes de Comacchio étaient une propriété publique et les anguilles qui les traversaient constituaient une richesse surveillée par des gardes. Les " fiocinini ", armés de harpons, les pêchaient en secret la nuit : ils vivaient surtout dans le quartier San Pietro, entre maisons basses et petits ponts. Gardes et fiocinini se défiaient depuis des siècles, et leurs histoires sont devenues légende dans la ville.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie. À Comacchio, on compte une quarantaine de recettes d'anguille, la plus typique est " a bec d'asan ", à bec d'âne. À la Manifattura dei Marinati, on les marine encore à l'ancienne.
Photo : Pmk58, CC0, Wikimedia Commons57Histoire vraie
Magnavacca devient Porto Garibaldi
Magnavacca et Mandriole, août 1849
En août 1849, Giuseppe Garibaldi fuyait par mer vers Venise avec sa femme Anita, enceinte et malade, et quelques compagnons. Les navires autrichiens interceptèrent les barques, et le groupe débarqua sur la côte à Magnavacca. Une fuite désespérée à travers lagunes et pinèdes commença. Anita mourut le 4 août 1849 dans une ferme aux Mandriole, près de Ravenne. En 1919, Magnavacca prit le nom de Porto Garibaldi.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : c'est le début de la " trafila " garibaldienne, la chaîne de patriotes qui conduisit Garibaldi en sécurité à travers toute la Romagne jusqu'en Toscane.
Photo : Maddy16869, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons58Histoire vraie
Les vallées qui ne sont pas des vallées
Lagunes de Comacchio
Les visiteurs de Comacchio cherchent les " valli ", les vallées, et trouvent une étendue d'eau plate jusqu'à l'horizon, peuplée de flamants roses. Aucune colline : le nom " valli " vient du latin " vallum ", les digues construites par l'homme pour réguler l'eau douce des rivières et l'eau salée de la mer, et capturer les poissons venant de l'Adriatique.
Ce qu'il y a de vrai : Histoire vraie : les " lavorieri ", les pièges qui arrêtent les anguilles se dirigeant vers la mer, fonctionnent ainsi depuis des siècles.
Dates, noms et faits vérifiés le 19 octobre 2026 auprès de sources historiques, musées et sites des communes. Quand une information provient d'une seule source ou seulement de la tradition, nous le précisons. Autres histoires : Personnages célèbres · Dialectes · Villes
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