La scheda
Cos'è
Il presepe vivente dell'Epifania è l'appuntamento che chiude il calendario natalizio di Castel San Pietro Terme, cittadina termale della pianura bolognese a pochi chilometri da Imola. La mattina del 6 gennaio, Piazza XX Settembre, il salotto storico del paese, si trasforma in una scena vivente dedicata all'arrivo dei Re Magi, accolti dai bambini della comunità. L'iniziativa è curata dalla Parrocchia di Santa Maria Maggiore insieme al Comune e alla Pro Loco, nell'ambito del programma natalizio cittadino noto come Castèlanadèl.
Cosa lo rende speciale
A differenza dei presepi allestiti in chiese o grotte artificiali, questo si svolge a cielo aperto, nella piazza principale del paese, circondata dal Palazzo comunale e dal Santuario del Santissimo Crocifisso. Non ci sono statue: protagonisti sono i bambini del paese e i volontari della parrocchia, che danno vita a una rappresentazione in movimento, con un corteo che attraversa la piazza per accogliere i Magi. Nei giorni dell'Epifania la piazza resta addobbata con l'albero di Natale, le aiuole a tema e un presepe artistico, creando una cornice scenografica attorno alla rappresentazione vivente. L'evento si inserisce inoltre in un percorso più ampio di presepi del territorio, dal presepe computerizzato dei Cappuccini, visitabile dal 24 dicembre, alle installazioni nelle frazioni di Osteria Grande, Varignana e Montecalderaro, offrendo al visitatore un confronto fra tecniche diverse, dalla statuaria meccanica alla recitazione dal vivo.
Le origini e la storia
Le fonti disponibili non documentano con precisione l'anno di nascita della manifestazione né chi l'abbia ideata per primo: si tratta di una tradizione consolidata, portata avanti di anno in anno dai volontari della Parrocchia di Santa Maria Maggiore. Negli ultimi anni l'appuntamento è stato inserito stabilmente nel programma Castèlanadèl, il cartellone di iniziative natalizie curato insieme da Comune e Pro Loco, che raccoglie anche la guida Andar per presepi, pensata per orientare i visitatori tra le rappresentazioni del centro e delle frazioni.
Cosa si vede
Nella mattina dell'Epifania i bambini si raccolgono in piazza per accogliere i Re Magi, che arrivano accompagnati da un breve corteo. Non è richiesto alcun biglietto: ci si può semplicemente fermare a guardare o unirsi al pubblico che segue la rappresentazione lungo la piazza. Attorno alla scena restano visibili le luminarie e gli addobbi natalizi del centro storico, insieme al grande albero di Natale e al presepe artistico allestito in piazza. Chi vuole prolungare la visita può proseguire verso il presepe computerizzato dei Cappuccini o raggiungere le frazioni di Osteria Grande, Varignana e Montecalderaro, dove restano allestiti altri presepi segnalati dalla guida comunale.
Quando e come visitarlo
Il presepe vivente si tiene tradizionalmente la mattina del 6 gennaio, giorno dell'Epifania, in Piazza XX Settembre a Castel San Pietro Terme. Nell'ultima edizione nota, quella del gennaio 2025, l'appuntamento si è svolto dalle 9.30 alle 12, con ritrovo in piazza e corteo verso la metà della mattinata; orari e dettagli possono comunque variare da un anno all'altro, per cui è consigliabile verificare il programma Castèlanadèl pubblicato ogni anno da Comune e Pro Loco. L'ingresso è libero, trattandosi di una manifestazione pubblica a cura della Parrocchia di Santa Maria Maggiore.
