La scheda
Cos'è
Il Presepe della Cattedrale è l'allestimento natalizio che i volontari della Cattedrale di Imola realizzano ogni anno in piazza Matteotti, la piazza principale della città, dominata dalla torre dell'orologio e dal Palazzo Comunale. Fa parte del più ampio programma "Imola a Natale", che anima il centro storico con luminarie, mercatini, concerti e iniziative per tutte le età dalla fine di novembre all'Epifania. Il presepe viene collocato accanto all'albero di Natale della piazza e diventa, insieme alle luci, uno dei simboli dell'apertura delle feste in città.
Cosa lo rende speciale
A renderlo particolare non è tanto la scala monumentale quanto il suo essere un'opera comunitaria: nasce dal lavoro dei volontari della Cattedrale, che ogni anno custodiscono, montano e smontano le capanne, le statue e gli scenari. Si trova all'aperto, nel cuore della vita civile della città, e non in una chiesa o in un museo: questo lo rende visibile a chiunque passi per la piazza, di giorno e di sera, quando le luci natalizie lo illuminano insieme al resto del centro. Le fonti pubbliche consultate non riportano il numero esatto di statue, i materiali o la tecnica costruttiva impiegati: sono dettagli che comune e parrocchia non diffondono nei comunicati ufficiali, quindi non è possibile indicarli con certezza.
Le origini e la storia
Le fonti disponibili non documentano con precisione chi abbia ideato il presepe per primo né l'anno della prima edizione. È comunque una tradizione consolidata: da diversi anni, a fine novembre, il presepe viene rimontato dai volontari della Cattedrale in piazza Matteotti e benedetto durante la cerimonia che inaugura "Imola a Natale" e accende le luminarie cittadine. La benedizione è stata officiata in anni diversi da figure della diocesi, come il vescovo di Imola o un parroco delegato: nell'edizione più recente se ne è occupato un sacerdote della diocesi. Nelle fonti consultate non risultano cambi di sede: il presepe resta da anni legato a piazza Matteotti.
Cosa si vede
Il visitatore trova la scena della Natività allestita a cielo aperto, accanto all'albero di Natale, nella piazza principale della città, con sullo sfondo il Palazzo Comunale e la torre dell'orologio. Il presepe condivide la piazza con l'addobbo natalizio generale: luminarie e, in alcune edizioni, proiezioni a tema sulla facciata del Palazzo Comunale. Nella stessa piazza, in anni diversi, hanno trovato posto anche altre installazioni natalizie distinte curate da altri soggetti, come quella allestita negli spazi di un istituto bancario locale: non vanno confuse con il presepe dei volontari della Cattedrale. Le fonti pubbliche non descrivono nel dettaglio le singole figure o la scenografia interna di questo presepe.
Quando e come visitarlo
Il presepe viene tradizionalmente allestito a fine novembre e resta visibile per tutto il periodo delle feste, fino all'Epifania, in coincidenza con il programma "Imola a Natale". Nell'ultima edizione, la cerimonia di benedizione e l'accensione delle luci si sono svolte il 29 novembre alle ore 18 in piazza Matteotti. Trovandosi all'aperto in una piazza pubblica, il presepe non ha orari di apertura né biglietto: è visibile liberamente in qualsiasi momento, di giorno e di sera, quando risulta illuminato insieme al resto degli addobbi natalizi. Per le date e gli orari esatti della prossima edizione è consigliabile verificare sul sito del Comune di Imola o sul portale culturaimola.it prima della visita.
