Mausoleo de Gala Placidia

Desde fuera parece poca cosa: una capilla de ladrillo en forma de cruz, medio enterrada, en el jardín de San Vitale. Se construyó en la primera mitad del siglo V, en tiempos de Gala Placidia, hija del emperador Teodosio y regente del Imperio de Occidente. Probablemente nunca fue su tumba (murió en Roma en el 450), pero el nombre se le quedó.

Nada más entrar, los ojos necesitan acostumbrarse a la penumbra, y entonces aparece todo: la cúpula azul noche cubierta de estrellas doradas con una cruz en el centro, los símbolos de los cuatro evangelistas en las esquinas, los apóstoles alzando los brazos hacia el cielo. Sobre la entrada, el Buen Pastor sentado entre sus ovejas; enfrente, san Lorenzo corriendo hacia la parrilla.

La luz entra por ventanas cerradas con finas láminas de alabastro, que la vuelven cálida y dorada. Son los mosaicos más antiguos de Ravenna que han llegado hasta nosotros tan completos, todavía cercanos al arte romano: colores suaves, figuras con volumen, palomas bebiendo de una fuente.

Es uno de los ocho monumentos UNESCO de la ciudad. El espacio es diminuto y se entra en grupos pequeños en el horario reservado: cómpralo junto con la entrada combinada y déjalo como última parada de la visita a San Vitale.