Presepe meccanico di piazza Capitini (Barca)

La scheda

Cos'è

Il presepe meccanico di piazza Capitini è un'esposizione natalizia allestita in una piccola saletta del quartiere Barca, uno dei rioni popolari di Bologna. È opera di Corrado Mattei, che ogni anno costruisce e aziona in prima persona una scenografia completamente animata, aperta gratuitamente a residenti e visitatori nelle settimane che precedono e seguono il Natale. Non è legato a una parrocchia o a un museo, ma nasce come iniziativa di quartiere, diventata negli anni un piccolo punto di riferimento del Natale bolognese.

Cosa lo rende speciale

Si tratta di un presepe interamente meccanico, in cui le figure si muovono grazie a meccanismi azionati dall'autore, con la tecnologia che si intreccia alla meccanica tradizionale. La scenografia non si limita alla Natività ma ricostruisce scorci e mestieri tipici, con numerose figure al lavoro nei vari ambienti ricreati. Un elemento distintivo è il laghetto con pesci rossi vivi, che a fine esposizione vengono regalati ai bambini che hanno visitato il presepe. Un altro dettaglio curioso, diventato quasi un marchio di fabbrica, è la presenza di un piccolo omaggio al Resto del Carlino, con un camioncino che carica le copie del giornale da distribuire, segno del legame tra l'opera e il quotidiano che negli anni l'ha premiata.

Le origini e la storia

Le fonti consultate non riportano una data precisa di nascita di questo presepe né il motivo esatto che ha spinto Corrado Mattei a realizzarlo: si sa che l'allestimento è attivo da diversi anni nella stessa saletta di piazza Capitini, nel cuore del quartiere Barca, e che si è affinato edizione dopo edizione con nuovi dettagli meccanici e scenografici. Il presepe ha ottenuto negli anni grande visibilità grazie al concorso 'Vota il tuo presepe' organizzato dal Resto del Carlino: ha vinto l'edizione relativa al Natale 2023 e si è confermato in testa anche nell'edizione successiva, risultando tra i presepi più votati dai lettori bolognesi. Nell'ottava edizione del concorso il presepe di piazza Capitini si è classificato secondo, con 1.943 preferenze, dietro all'opera di via Parisio.

Cosa si vede

Entrando nella saletta si trova una scena natalizia animata e densa di dettagli, dove accanto alla capanna della Natività si muovono piccoli personaggi impegnati in mestieri e attività quotidiane, in un paesaggio che richiama atmosfere e scorci tipicamente bolognesi. Non manca il laghetto con i pesci rossi veri, uno degli elementi più amati dai bambini, e la scenetta dedicata al Resto del Carlino con il camioncino carico di giornali, un omaggio ironico alla stampa locale. L'insieme restituisce l'immagine di un piccolo villaggio in miniatura in costante movimento, costruito artigianalmente con grande cura nei meccanismi.

Quando e come visitarlo

Il presepe viene allestito ogni anno nel periodo natalizio, tradizionalmente dall'inizio di dicembre fino all'Epifania del 6 gennaio: nell'edizione più recente le date sono state dall'8 dicembre al 6 gennaio. In passato l'apertura al pubblico è stata nei giorni infrasettimanali nel tardo pomeriggio, ma gli orari possono variare da un'edizione all'altra e non sono confermati per l'anno in corso: è quindi consigliabile informarsi localmente prima della visita. L'ingresso è sempre stato libero e gratuito, nello spirito di un'iniziativa di quartiere pensata per i residenti della Barca e per chiunque voglia scoprirla.

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