Palazzo Ducale di Urbino

Foi encomendado por Federico da Montefeltro, senhor e depois duque de Urbino, um dos condottieri mais ricos e cultos do século XV. As obras começaram a meio do século; a partir de cerca de 1466 foram dirigidas pelo arquiteto dálmata Luciano Laurana, depois pelo sienense Francesco di Giorgio Martini. Baldassare Castiglione descreveu-o como uma cidade em forma de palácio, e de Urbino o modelo difundiu-se por toda a Itália.

Reconhece-se logo do vale: a fachada dos Torricini, duas torres esbeltas com três loggie sobrepostas, olha para oeste como uma cortina aberta sobre a paisagem. Dentro, o pátio de honra de Laurana é uma lição de medida e de luz, com as inscrições que celebram as virtudes do duque.

O coração secreto do palácio é o Studiolo do duque: uma sala pequena, toda revestida de marchetaria de madeira que simula armários entreabertos, livros, instrumentos musicais e armaduras, sob os retratos dos homens ilustres. Ao lado estão a Cappella del Perdono e o Tempietto delle Muse.

Desde 1912 o palácio alberga a Galeria Nacional das Marcas. Aqui vê a Flagelação e a Madonna di Senigallia de Piero della Francesca, a Muta de Rafael, a célebre tábua da Cidade Ideal e as obras de Federico Barocci. Conte com pelo menos duas horas e meia: a visita atravessa o piano nobile, o segundo piso e os subterrâneos.