Mausoléu de Teodorico

Teodorico, rei dos Ostrogodos, governou a Itália a partir de Ravenna de 493 até à sua morte em 526. Quis um túmulo sem igual, mesmo fora das muralhas da cidade: construiu-o por volta de 520 com grandes blocos de pedra da Ístria, trazidos por mar e colocados uns sobre os outros sem argamassa.

O edifício tem dois pisos de dez lados. Em cima, em vez de uma cúpula feita de tijolos, há um único monólito de pedra com cerca de dez metros de largura e pesando, segundo as estimativas, mais de 230 toneladas. Ainda hoje não sabemos ao certo como o ergueram até lá; à volta da borda sobressaem doze pegas, talvez usadas para o manobrar.

No piso superior há uma bacia de pórfiro vermelho, a pedra dos imperadores, que segundo a tradição recebeu o corpo do rei. Quando os Bizantinos tomaram a cidade, os restos mortais de Teodorico, considerado herético, foram dispersos, e o mausoléu tornou-se uma igreja durante séculos.

É um dos oito monumentos UNESCO de Ravenna. Situa-se num parque a um quilómetro do centro, para lá da linha férrea: da praça tem-se a melhor vista da cúpula, e uma escada exterior conduz ao piso superior.