Crèche Historique Orientale

En détail

Qu'est-ce que c'est

Le Presepe storico orientale est une crèche artistique installée chaque Noël dans la Basilica di Santa Maria Maggiore, via Galla Placidia à Ravenne. Il s'agit d'une grande scénographie qui reconstitue les ambiances orientales de l'époque de la Nativité, soignée par un groupe paroissial de la basilique. C'est l'une des étapes classiques de l'itinéraire des crèches qui chaque année anime les églises du centre historique de Ravenne pendant la période de Noël.

Ce qui le rend spécial

Ce qui rend particulière cette crèche est avant tout le cadre dans lequel elle se trouve : la Basilica di Santa Maria Maggiore, l'un des édifices religieux les plus anciens de Ravenne, se dresse à quelques pas de la Basilica di San Vitale et du Mausoleo di Galla Placidia, deux des monuments paléochrétiens inscrits au patrimoine de l'UNESCO. L'installation recrée une ambiance orientale, avec des architectures et des perspectives qui renvoient aux villages de Palestine au temps de la naissance de Jésus, insérée dans l'espace de l'église. La crèche naît du travail de crèchistes liés à l'Associazione Presepistica Romagnola, structure qui dans la ville soigne depuis des années divers aménagements scénographiques dans les églises historiques. Les sources consultées ne rapportent pas de données certaines sur le nombre de statues, les matériaux ou les dimensions de l'installation, ni s'il y a des parties mécaniques ou en mouvement.

Les origines et l'histoire

La crèche de la basilique est liée au travail de Piergianni Gualtieri, Roberto Lambertini et Roberto Sangiorgi, crèchistes de l'Associazione Presepistica Romagnola actifs à Ravenne. Au cours des éditions l'installation a changé plusieurs fois de caractère : elle a aussi été présentée comme crèche scénographique de style populaire, avant d'adopter l'orientation actuelle à thème historique oriental. L'année de naissance de l'initiative n'est pas documentée avec précision. Ces dernières années le soin de l'installation est passé à un groupe paroissial de la basilique, guidé par Roberto Sangiorgi, qui chaque décembre s'occupe du montage et de l'ouverture au public.

Ce que l'on voit

En entrant dans la Basilica di Santa Maria Maggiore, édifice voulu par l'évêque Ecclesio au VIe siècle puis transformé en 1671 par l'architecte Pietro Grossi en une église à trois nefs avec des rangées d'arcs en plein cintre, le visiteur trouve la crèche installée à l'intérieur de l'espace sacré, dans un parcours qui côtoie les autels et les œuvres conservées dans l'église, parmi lesquelles un maître-autel en marbres polychromes et une statue de la Vierge à l'Enfant du XVIIe siècle. À l'extérieur on peut observer le campanile cylindrique, datant entre le IXe et le Xe siècle, l'un des éléments les plus reconnaissables de l'édifice. La visite de la crèche se combine naturellement avec celle du complexe monumental environnant, à deux pas de la Basilica di San Vitale.

Quand et comment le visiter

Le Presepe storico orientale est installé chaque année pendant la période de Noël, généralement de début décembre à mi-janvier. Lors de la dernière édition documentée, l'ouverture allait du 8 décembre 2025 au 18 janvier 2026, avec un horaire continu tous les jours de 8h30 à 18h. L'entrée à la basilique et à la crèche est libre. Les dates et les horaires peuvent varier d'année en année : pour l'édition en cours il est conseillé de vérifier les mises à jour diffusées par le Comune di Ravenna ou par la paroisse avant la visite.