Meer informatie
Wat het is
De historische oosterse kerststal is een artistieke kerststal die elk kerstfeest wordt ingericht in de Basilica di Santa Maria Maggiore, aan de via Galla Placidia in Ravenna. Het is een grote scenografie die de oosterse omgevingen uit de tijd van de Geboorte reconstrueert, verzorgd door een parochiegroep van de basiliek. Het is een van de klassieke haltes van de route van kerststallen die elk jaar de kerken van het historische centrum van Ravenna in de kerstperiode tot leven brengt.
Wat het bijzonder maakt
Wat deze kerststal bijzonder maakt is allereerst het kader waarin het zich bevindt: de Basilica di Santa Maria Maggiore, een van de oudste religieuze gebouwen van Ravenna, ligt op een steenworp afstand van de Basilica di San Vitale en het Mausoleo di Galla Placidia, twee van de vroegchristelijke monumenten die tot het UNESCO-werelderfgoed behoren. De inrichting creëert een oosterse setting, met architectuur en doorkijkjes die verwijzen naar de dorpen van Palestina ten tijde van de geboorte van Jezus, geplaatst in de ruimte van de kerk. De kerststal is het resultaat van het werk van kerststalopbouwers verbonden aan de Associazione Presepistica Romagnola, een organisatie die in de stad al jaren verschillende scenografische inrichtingen in historische kerken verzorgt. De geraadpleegde bronnen vermelden geen zekere gegevens over het aantal beelden, de materialen of de afmetingen van de inrichting, noch of er mechanische of bewegende delen aanwezig zijn.
De oorsprong en de geschiedenis
De kerststal van de basiliek is verbonden met het werk van Piergianni Gualtieri, Roberto Lambertini en Roberto Sangiorgi, kerststalopbouwers van de Associazione Presepistica Romagnola die actief zijn in Ravenna. In de loop van de edities heeft de inrichting meerdere keren van karakter veranderd: het is ook gepresenteerd als een scenografische kerststal in volkse stijl, voordat het de huidige opzet met historisch oosters thema aannam. Het jaar van het ontstaan van het initiatief is niet nauwkeurig gedocumenteerd. In de afgelopen jaren is de zorg voor de inrichting overgegaan naar een parochiegroep van de basiliek, geleid door Roberto Sangiorgi, die zich elke december bezighoudt met de montage en de opening voor het publiek.
Wat er te zien is
Bij binnenkomst in de Basilica di Santa Maria Maggiore, een gebouw gewild door bisschop Ecclesio in de 6e eeuw en vervolgens getransformeerd in 1671 door architect Pietro Grossi tot een kerk met drie beuken met rijen rondbogen, vindt de bezoeker de kerststal ingericht in de heilige ruimte, in een route die langs de altaren en de in de kerk bewaarde werken loopt, waaronder een hoofdaltaar in veelkleurig marmer en een zeventiende-eeuws beeld van de Maagd met het Kind. Aan de buitenkant kan men de cilindrische klokkentoren observeren, daterend uit de 9e tot 10e eeuw, een van de meest herkenbare elementen van het gebouw. Het bezoek aan de kerststal combineert zich natuurlijk met dat aan het omliggende monumentale complex, op een steenworp afstand van de Basilica di San Vitale.
Wanneer en hoe te bezoeken
De historische oosterse kerststal wordt elk jaar ingericht in de kerstperiode, over het algemeen van begin december tot half januari. In de laatst gedocumenteerde editie liep de opening van 8 december 2025 tot 18 januari 2026, met doorlopende openingstijden elke dag van 8.30 tot 18.00 uur. De toegang tot de basiliek en de kerststal is gratis. De data en openingstijden kunnen van jaar tot jaar variëren: voor de huidige editie is het raadzaam de updates verspreid door de gemeente Ravenna of de parochie te verifiëren voor het bezoek.