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O que é
O Presepe storico orientale é um presépio artístico montado todos os Natais na Basilica di Santa Maria Maggiore, na via Galla Placidia em Ravenna. Trata-se de uma grande cenografia que reconstrói os ambientes orientais da época da Natividade, cuidada por um grupo paroquial da basílica. É uma das etapas clássicas do itinerário dos presépios que todos os anos anima as igrejas do centro histórico de Ravenna no período natalício.
O que o torna especial
O que torna particular este presépio é antes de mais a moldura em que se encontra: a Basilica di Santa Maria Maggiore, um dos edifícios religiosos mais antigos de Ravenna, ergue-se a poucos passos da Basilica di San Vitale e do Mausoleo di Galla Placidia, dois dos monumentos paleocristãos património da UNESCO. A montagem recria uma ambientação oriental, com arquiteturas e vistas que remetem para as aldeias da Palestina ao tempo do nascimento de Jesus, inserida no espaço da igreja. O presépio nasce do trabalho de presepistas ligados à Associazione Presepistica Romagnola, entidade que na cidade cuida há anos de diversas montagens cenográficas nas igrejas históricas. As fontes consultadas não apresentam dados certos sobre o número de estátuas, sobre os materiais ou sobre as dimensões da montagem, nem se existem partes mecânicas ou em movimento.
As origens e a história
O presépio da basílica está ligado ao trabalho de Piergianni Gualtieri, Roberto Lambertini e Roberto Sangiorgi, presepistas da Associazione Presepistica Romagnola ativos em Ravenna. Ao longo das edições a montagem mudou várias vezes de caráter: foi também apresentado como presépio cenográfico em estilo popular, antes de assumir a atual orientação de tema histórico oriental. Não está documentado com precisão o ano de nascimento da iniciativa. Nos últimos anos o cuidado da montagem passou para um grupo paroquial da basílica, guiado por Roberto Sangiorgi, que todos os dezembros se ocupa da montagem e da abertura ao público.
O que se vê
Entrando na Basilica di Santa Maria Maggiore, edifício desejado pelo bispo Ecclesio no século VI e depois transformado em 1671 pelo arquiteto Pietro Grossi numa igreja de três naves com filas de arcos de volta perfeita, o visitante encontra o presépio montado dentro do espaço sagrado, num percurso que se alia aos altares e às obras conservadas na igreja, entre as quais um altar-mor em mármores policromados e uma estátua da Virgem com o Menino do século XVII. No exterior pode observar-se o campanário cilíndrico, datado entre os séculos IX e X, um dos elementos mais reconhecíveis do edifício. A visita ao presépio combina-se naturalmente com a do complexo monumental circundante, a dois passos da Basilica di San Vitale.
Quando e como visitá-lo
O Presepe storico orientale é montado todos os anos no período natalício, em geral desde o início de dezembro até meados de janeiro. Na última edição documentada, a abertura decorreu de 8 de dezembro de 2025 a 18 de janeiro de 2026, com horário contínuo todos os dias das 8h30 às 18h. A entrada na basílica e no presépio é livre. As datas e os horários podem variar de ano para ano: para a edição corrente é aconselhável verificar as atualizações divulgadas pelo Comune di Ravenna ou pela paróquia antes da visita.