Basilica di Sant'Apollinare in Classe

Elle se dresse à Classe, à quelques kilomètres du centre, là où se trouvait à l'époque romaine le port de la flotte impériale. L'archevêque Maximien la consacra en 549, à l'endroit où était enterré saint Apollinaire, le premier évêque de la ville. Elle fut financée par le même Julianus Argentarius qui paya San Vitale.

On entre dans une salle immense et lumineuse, avec 24 colonnes de marbre grec veiné. Toute l'attention va à l'abside : une prairie verte fleurie avec des arbres et des oiseaux, saint Apollinaire au centre les bras ouverts et douze brebis autour de lui, et au-dessus un grand disque bleu étoilé avec une croix gemmée. C'est la Transfiguration racontée par symboles.

Le long des bas-côtés sont alignés les sarcophages des archevêques de Ravenne, du Ve au VIIIe siècle. Les murs sont nus car au XVe siècle Sigismondo Pandolfo Malatesta fit emporter les marbres pour son Tempio de Rimini. Dehors, le campanile cylindrique du Xe siècle se voit de loin.

Elle fait partie des huit monuments UNESCO de Ravenne. On y accède en train (gare de Classe), en bus 4 depuis la gare de Ravenne ou en voiture, et on peut la combiner avec le Museo Classis voisin avec un billet combiné.