En détail
Qu'est-ce que c'est
Le Presepe di Leonardo, connu également comme le Grande Presepe di Cattolica, est une crèche mécanique et animée installée chaque année sur la piazza Mercato Coperto, au cœur du centre historique de la ville. Ce n'est pas une crèche d'église, mais une grande installation scénographique conçue pour émerveiller petits et grands avec des lumières, des mouvements mécaniques et des jeux d'eau. Elle fait partie du calendrier de Noël de Cattolica, avec d'autres initiatives comme le Bosco di Luce, mais reste l'une des attractions les plus aimées et les plus visitées de la saison.
Ce qui la rend spéciale
Ce qui rend unique cette crèche, c'est surtout son échelle : plus de 4.000 figurines, collectées et assemblées à partir des années quatre-vingt, composent des scènes qui s'entrelacent dans un unique grand récit visuel. Ce n'est pas une crèche statique : certaines parties de la scénographie sont animées mécaniquement et un jeu d'eau ne manque pas, conçu pour donner du mouvement aux scènes de la Nativité. Les ambiances mélangent l'iconographie classique de la crèche avec des paysages familiers et des atmosphères qui évoquent aussi bien la tradition napolitaine de la crèche que des suggestions de saveur arabe, dans un ensemble très personnel. Étant installée dans une place publique couverte du centre historique, elle est également facilement accessible à pied pour ceux qui visitent Cattolica pendant les fêtes.
Les origines et l'histoire
Selon ce qui a été diffusé par les organisateurs, la crèche naît d'un souvenir d'enfance de son créateur, Leonardo, qui à partir des années quatre-vingt a commencé à collectionner les premières figurines. De cette collection personnelle est né au fil du temps un spectacle de Noël qui se renouvelle chaque saison, avec des scénographies et des détails qui changent d'année en année tout en maintenant la même structure de base. Les sources consultées ne rapportent pas d'autres détails biographiques sur l'auteur ni la date exacte de la première exposition publique sur la piazza Mercato Coperto : une reconstruction historique plus détaillée ne figure pas dans les sources disponibles.
Ce que l'on voit
En visitant la crèche, on traverse des ambiances différentes peuplées de milliers de figurines, des personnages de la Nativité aux scènes de vie quotidienne, boutiques, bergers, animaux et paysages. Certaines parties de la scénographie bougent grâce à des mécanismes automatisés, tandis qu'un jeu d'eau anime certains coins, contribuant à rendre l'ensemble plus dynamique par rapport à une crèche traditionnelle. Le parcours est conçu pour un public de tous âges, avec une installation qui mise sur la quantité de détails et la richesse des scènes.
Quand et comment la visiter
La crèche est installée chaque année à l'occasion des fêtes de Noël sur la piazza Mercato Coperto, et reste visitable pendant toute la période qui va habituellement de fin novembre à début janvier, dans le cadre du calendrier des événements de Noël de la ville. Lors de la dernière édition, entre le 29 novembre 2025 et le 11 janvier 2026, les horaires d'ouverture ont été tous les jours de 10h à 13h et de 15h à 24h, avec une entrée payante de 3 euros pour les visiteurs à partir de 12 ans. Ces indications se réfèrent à l'édition la plus récente : pour l'année en cours, il est toujours conseillé de vérifier les dates et horaires actualisés auprès de l'Ufficio IAT de Cattolica, au numéro +39 0541 966621 ou en écrivant à iat@cattolica.net, ou bien sur les canaux du Comune di Cattolica.
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