En détail
Qu'est-ce que c'est
Le Presepe meccanico di Gambettola, appelé aussi Grande presepe animato meccanico, est une installation de Noël de grandes dimensions montée chaque année sur la Piazza Foro Boario, au centre de Gambettola, petite commune de la province de Forlì-Cesena, en Romagne. Ce n'est pas une crèche statique : les personnages bougent grâce à des mécanismes, recréant des scènes de vie quotidienne, de travail et de dévotion autour de la Nativité. Elle est réalisée et entretenue par l'Associazione Folclore Gambettolese, qui la propose comme rendez-vous incontournable du calendrier de Noël du village, capable d'attirer des visiteurs même de l'extérieur de la région.
Ce qui la rend spéciale
La particularité de cette crèche est le choix de la situer, à chaque édition, dans un village différent de Romagne : dans l'édition 2025/2026, la scène reconstituée est celle de Sarsina, avec sa cocathédrale et quelques personnages qui ont marqué son histoire. Maisons, églises, places et boutiques sont reproduites fidèlement dans les détails et peuplées de figurines en mouvement qui pétrissent le pain, battent le fer, tissent ou travaillent la terre, à côté de la grotte de la Nativité. C'est précisément la composante mécanique, associée au changement continu de décor construit à la main chaque année par les mêmes artisans, qui distingue cette crèche des autres installations de la région.
Les origines et l'histoire
La tradition naît en 1988 à l'initiative des bénévoles de l'Associazione Folclore Gambettolese et depuis lors ne s'est jamais interrompue. La crèche est conçue et réalisée par les frères Luciano et Marco Fantini, qui au fil des années ont perfectionné techniques, scénographies et mécanismes. Depuis environ vingt ans, l'association a choisi de situer la Nativité non plus dans un décor générique, mais dans un village, bourg ou ville différents de Romagne chaque année, en reproduisant ses monuments et personnages caractéristiques : parmi les éditions passées, Longiano a également été représentée, jusqu'au choix de Sarsina pour l'édition 2025/2026, inaugurée avec la bénédiction de l'évêque du diocèse de Cesena Sarsina.
Ce que l'on voit
En entrant dans l'espace aménagé sur la Piazza Foro Boario, le visiteur trouve une grande cabane qui renferme la reconstitution du village choisi pour l'édition, avec bâtiments, ruelles et places à l'échelle, église comprise. Autour de la grotte avec la Sainte Famille se déplacent bergers, artisans et habitants du village, animés par des mécanismes qui les font travailler, marcher ou gesticuler, tandis que lumières et sons accompagnent la scène. Chaque personnage porte des costumes soignés dans les détails, dans une reconstitution qui unit le récit de Noël aux métiers et à la vie d'autrefois de la Romagne.
Quand et comment la visiter
La crèche ouvre normalement début décembre et reste visible jusqu'aux premiers jours de janvier, pendant toute la période de Noël : l'édition 2025/2026 est annoncée du 6 décembre 2025 au 6 janvier 2026. Lors des éditions passées, les horaires d'ouverture ont été, les jours fériés et veilles de fête, de 9h à 12h et de 14h à 18h, tandis que les jours ouvrables de 15h à 17h30, avec entrée libre et gratuite. Les horaires et jours d'ouverture pouvant varier légèrement d'une année à l'autre, il est conseillé de vérifier les informations actualisées via les canaux de l'Associazione Folclore Gambettolese ou de la commune de Gambettola avant la visite.
