Santuário e Pórtico de San Luca

No Colle della Guardia, a cerca de 300 metros de altitude, o Santuário da Madonna di San Luca vê-se de toda a planície: para os bolonheses que regressam a casa, é o sinal de que chegaram. Guarda um ícone bizantino da Virgem com o Menino que a lenda atribui ao evangelista Lucas, trazido para aqui, conta-se, por um peregrino vindo de Constantinopla no século XII.

Desde 1433, todos os anos na semana da Ascensão, o ícone desce em procissão até à catedral na cidade e depois regressa. Para proteger os peregrinos da chuva, a cidade construiu um pórtico contínuo entre 1674 e 1721: começa na Porta Saragozza, atravessa a estrada com o Arco del Meloncello e sobe durante quase quatro quilómetros, 3.796 metros com 666 arcos.

A igreja que vês hoje é do século XVIII, projetada por Carlo Francesco Dotti, o mesmo arquiteto do Arco del Meloncello: planta elíptica sob uma grande cúpula. Há alguns anos que se pode subir ao terraço panorâmico na base da cúpula, a cerca de 42 metros, com vista sobre as colinas e a cidade.

Em 2021 o Pórtico de San Luca juntou-se aos outros pórticos de Bolonha na lista do Património Mundial da UNESCO. Subir a pé é um pequeno ritual dos bolonheses: conta cerca de uma hora desde o centro, com o último troço em subida íngreme. Quem não quiser caminhar pode chegar de carro ou no comboio turístico.