Helgedomen och arkaden San Luca

På Colle della Guardia, på cirka 300 meters höjd, kan helgedomen Madonna di San Luca ses från hela slätten: för invånare i Bologna som återvänder hem är det tecknet på att de har kommit fram. Den rymmer en bysantinsk ikon av Madonnan och barnet som legenden tillskriver evangelisten Lukas, förd hit, berättar historien, av en pilgrim som anlände från Konstantinopel på 1100-talet.

Sedan 1433, varje år under Kristi himmelsfärdsveckan, går ikonen i procession ner till katedralen i staden och återvänder sedan. För att skydda pilgrimer från regnet byggde staden en kontinuerlig arkad mellan 1674 och 1721: den börjar vid Porta Saragozza, korsar över vägen med Arco del Meloncello och klättrar i nästan fyra kilometer, 3 796 meter med 666 valv.

Kyrkan du ser idag är från 1700-talet, ritad av Carlo Francesco Dotti, samma arkitekt som Arco del Meloncello: en elliptisk plan under en stor kupol. Sedan några år tillbaka kan du klättra upp till panoramaterrassen vid kupelns bas, på cirka 42 meter, med utsikt över kullarna och staden.

2021 gick arkaden San Luca med i de andra arkaderna i Bologna på UNESCO:s världsarvslista. Att gå upp är en liten ritual för invånarna i Bologna: räkna med cirka en timme från centrum, med den sista sträckan brant uppför. Om du inte vill gå kan du komma med bil eller med turisttåget.