Santarcangelo en zijn grotten

Santarcangelo is een oud dorp aan de Via Emilia, tien kilometer van Rimini, bij de ingang van de Marecchia-vallei. Bovengronds herken je het aan twee herkenningspunten: de Arco Ganganelli, de triomfboog opgericht voor stadgenoot Lorenzo Ganganelli die in 1769 paus Clemens XIV werd, en de Campanone, de 25 meter hoge neogotische klokkentoren uit 1893.

Hoger op staat de Rocca Malatestiana: de donjon dateert uit 1386 en het deel met drie torens werd in 1447 in opdracht van Sigismondo Pandolfo Malatesta gebouwd. Het is privébezit en momenteel niet te bezoeken, maar van buitenaf domineert het de hele stad. In de Collegiata vind je het eerste gesigneerde werk van de Santarcangelo-schilder Guido Cagnacci, uit 1635.

Het echte mysterie ligt echter onder je voeten. In de heuvel bevinden zich zo'n 160 grotten, met putten, tunnels en gangen: een andere stad onder de zichtbare, en niemand weet zeker wie ze heeft gegraven of waarom. De rondleiding brengt je naar de monumentale openbare grot, een labyrint waar oude rituelen worden verbeeld en waar later wijn werd bewaard.

De rondleiding duurt ongeveer 50 minuten en begint bij het IAT-toeristenbureau in Via Battisti; binnen blijft de temperatuur rond de 13 graden, dus neem een trui mee. De route is niet geschikt voor rolstoelen en kinderwagens.