Pieve di San Donato in Polenta

Op de heuvels van Bertinoro, tussen de cipressen, is de kleine dorpskerk van San Donato een van de oudste kerken van Romagna: de oorsprong gaat terug tot de 9e-10e eeuw. Het heeft drie beuken gescheiden door zuilen met kapitelen versierd met dierfiguren en plantmotieven, en een crypte onder het priesterkoor.

Polenta is de oorsprongsplaats van de familie Da Polenta, die over Ravenna regeerde: Francesca da Rimini, de Francesca van Paolo en Francesca in Canto V van de Inferno, was een Da Polenta, en Guido Novello da Polenta ontving Dante in Ravenna tijdens de laatste jaren van zijn leven. De overlevering wil dat de dichter hierheen kwam om te bidden in deze kerk.

In 1897 wijdde Giosuè Carducci de ode 'La chiesa di Polenta' eraan, met het beeld van het 'Ave Maria' dat opstijgt uit de vallei. Het succes van het gedicht maakte de kerk in heel Italië bekend en leidde tot de restauratie ervan.

Vandaag is de kerk een rustige plek, omringd door groen, perfect voor een stop tijdens een tocht door de heuvels van Bertinoro. Het grasveld ervoor en de eeuwenoude cipres vormen het decor voor de mooiste foto's.