Eremo di Montepaolo

De heilige Antonius van Padua, de heilige van de wonderen, was Portugees. In 1221 vroeg hij na het kapittel van de franciscaner broeders in Assisi om naar een plek van gebed gestuurd te worden en werd naar deze kleine hermitage in de heuvels van Dovadola gestuurd, zeven kilometer van het dorp.

Hier leefde hij ongeveer een jaar in stilte, biddend in een grot in het bos en zijn medebroeders dienend in de nederigste taken. Niemand wist van zijn geleerdheid tot hij in 1222 in Forlì tijdens een wijdingsceremonie plotseling gevraagd werd te preken: zijn woorden lieten iedereen sprakeloos achter en vanaf die dag begon zijn missie.

De Eremo di Montepaolo is vandaag het belangrijkste Antoniusheiligdom in Emilia-Romagna. Je kunt de kerk, het klooster, de grot van de heilige en het bos met de kapellen bezoeken; de plek is voor iedereen toegankelijk, zonder architectonische barrières.

Het is ook de eerste etappe van de Weg van de heilige Antonius naar Padua. Ook als je geen pelgrim bent, zijn de stilte van het bos en het uitzicht over de heuvels de reis waard.