Ravenna et Ferrara : mosaïques byzantines et ville des Este

Basilique San Vitale 45 min

Commencée en 526 et consacrée en 547, c'est le chef-d'œuvre de l'art byzantin en Occident. Le plan est octogonal, avec une coupole haute et lumineuse. Dans le presbytère se trouvent les deux panneaux les plus célèbres de Ravenna : l'empereur Justinien avec sa cour et, en face, l'impératrice Théodora avec ses dames, vêtue de pourpre et de bijoux. Au-dessus, dans la voûte, l'Agneau mystique soutenu par quatre anges ; sur les côtés les histoires d'Abraham, Abel et Melchisédech. Les couleurs, l'or et le vert, sont restées intactes depuis près de 1 500 ans.

Billet combiné " Ravenna Mosaici " (valable aussi pour Galla Placidia, Sant'Apollinare Nuovo, Battistero Neoniano et Museo Arcivescovile).

Mausolée de Galla Placidia 15 min

Dans la même enceinte que San Vitale, c'est le monument le plus ancien du parcours (première moitié du Ve siècle). À l'extérieur c'est un petit édifice de briques en forme de croix ; à l'intérieur il est entièrement recouvert de mosaïques. La coupole est un ciel bleu nuit rempli d'étoiles dorées avec une croix au centre ; dans les lunettes le Bon Pasteur parmi ses brebis et saint Laurent avec son gril. On entre en petits groupes et pour quelques minutes seulement : c'est le moment dont on se souviendra le plus.

Au printemps (environ de mars à mi-juin), l'entrée doit être réservée avec un créneau horaire : réservez avant de partir.

Baptistère Néonien (des Orthodoxes) 20 min

À côté de la cathédrale, c'est le plus ancien édifice de Ravenna avec sa décoration d'origine (Ve siècle, commandé par l'évêque Néon). Dans la coupole le baptême du Christ dans le Jourdain, avec le dieu du fleuve, et autour la procession des douze apôtres sur fond bleu. À quelques pas le Museo Arcivescovile avec la chapelle de Sant'Andrea et le trône d'ivoire de l'évêque Maximien, si vous avez le temps.

Inclus dans le billet combiné.

Piazza del Popolo 10 min

Le salon de la ville, dessiné par les Vénitiens au XVe siècle : les deux colonnes avec les saints patrons Apollinaire et Vital, le Palazzo Comunale et le Palazzo Merlato. Bon endroit pour un café ou quelques minutes de pause.

Tombeau de Dante et zone du Silence 15 min

Dante Alighieri, exilé de Florence, mourut à Ravenna en 1321 et y est enterré. Le temple néoclassique date de 1780 (architecte Camillo Morigia). À l'intérieur brûle une lampe votive alimentée par l'huile des collines toscanes que Florence offre chaque année en septembre en geste de réconciliation. À côté le Quadrarco di Braccioforte, où les ossements du poète furent cachés pendant la Seconde Guerre mondiale.

Entrée libre.

Basilique Sant'Apollinare Nuovo 30 min

Construite par Théodoric, roi des Goths, au début du VIe siècle comme église de son palais. Le long de la nef courent deux processions en mosaïque : à gauche 22 vierges partant du port de Classe portant des couronnes à la Vierge à l'Enfant, précédées par les Rois mages avec leurs bonnets phrygiens ; à droite 26 martyrs sortant du palais de Théodoric vers le Christ en trône. Au-dessus, les plus anciennes scènes de la vie du Christ de l'art chrétien.

Inclus dans le billet combiné.

Castello Estense 70 min

Construit en 1385 par Niccolò II d'Este après une révolte populaire, comme forteresse pour se défendre de la ville elle-même : quatre tours, des douves remplies d'eau et des ponts-levis. Il devint ensuite la résidence des ducs, avec les cuisines, les appartements décorés de fresques et les terribles prisons où furent enfermés Ugo et Parisina, l'histoire d'amour et de trahison chantée par les poètes. De la Torre dei Leoni on voit toute la ville.

Billet séparé.

Cathédrale de San Giorgio 15 min

Consacrée en 1135, elle a une façade en marbre blanc et rose, romane en bas et gothique en haut, avec le portail soutenu par des lions. Sur le côté court la Loggia dei Merciai, avec des boutiques sous les arcades depuis le Moyen Âge. Après le tremblement de terre de 2012, elle est en longue restauration : l'intérieur peut être fermé.

Vérifiez si l'intérieur est ouvert à la visite.

Via delle Volte 15 min

L'une des rues médiévales les mieux conservées d'Europe, longue de près de deux kilomètres et traversée par des arches et des passages surélevés qui reliaient les maisons des marchands aux entrepôts sur le fleuve. Pavés, silence et lumière filtrant à travers les voûtes.

Corso Ercole I d'Este et Palazzo dei Diamanti 25 min

Le corso est l'axe de l'" Addizione Erculea " de Biagio Rossetti, le quartier Renaissance qui fit de Ferrara la première ville moderne. Au carrefour des Quattro Angoli se dresse le Palazzo dei Diamanti, sa façade recouverte de milliers de blocs de marbre taillés en pointe de diamant qui changent de couleur avec la lumière. Aujourd'hui il accueille de grandes expositions.

L'extérieur est toujours visible ; expositions à l'intérieur payantes.