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O que é
No coração de Bolonha, na basílica de San Petronio na piazza Maggiore, todos os Natais a fabbriceria da basílica monta dois presépios artísticos lado a lado, assinados pelos escultores Luigi Enzo Mattei e Donato Mazzotta. Não é um presépio popular com figuras tradicionais, mas uma obra pensada especialmente para o espaço da basílica, renovada todos os anos com um título e um tema diferentes ligados ao tempo litúrgico do Natal.
O que o torna especial
A particularidade está na dupla assinatura e na técnica. Mattei trabalha o baixo-relevo e, em algumas edições, a terracota policromada em tamanho natural: o seu "Presepio nella Porta della Misericordia", realizado para o Jubileu de 2016, ocupava cerca de 150 metros quadrados. Mazzotta realiza baixos-relevos em barro que colocam lado a lado episódios bíblicos e temas da atualidade como o cuidado do ambiente e a solidariedade para com os mais frágeis. Também a ambientação faz parte do espetáculo: os presépios encontram lugar numa das igrejas góticas maiores do mundo, a poucos passos da Cappella dei Magi com os seus afrescos quatrocentistas dedicados à Epifania. Mattei detém ainda o título de septuagésimo sétimo escultor da basílica, um cargo que a fabbriceria de San Petronio atribui desde a fundação do edifício em 1390.
As origens e a história
As fontes consultadas não documentam com precisão o ano exato em que nasceu o costume de confiar um presépio de autor à basílica. Consta, porém, que Luigi Enzo Mattei, escultor bolonhês nascido em 1945 e conhecido também como "escultor dos Papas" por obras realizadas para João XXIII e Francisco, está ativo em San Petronio pelo menos desde 2016, quando realizou a grande Natividade para o Jubileu da Misericórdia. Desde então o encontro natalício repetiu-se nos anos seguintes, juntando ao trabalho de Mattei a contribuição de Donato Mazzotta, que enriqueceu a montagem com uma leitura em chave contemporânea das Escrituras. Na edição mais recente, ligada também ao Jubileu em curso, os dois presépios foram apresentados com o título "Io sono la porta", evocando o tema da Porta Santa.
O que se vê
Entrando na basílica encontram-se duas obras distintas mas em diálogo entre si. O presépio de Mattei conta por baixos-relevos o caminho humano entre o desamparo e a redenção, com a figura de Cristo ao centro como porta de salvação. O de Mazzotta, modelado em barro, põe em cena a Sagrada Família e, ao lado dos episódios evangélicos tradicionais, imagens que falam de temas de hoje, desde a tutela do ambiente à solidariedade. O visitante pode assim confrontar duas linguagens escultóricas diferentes, uma mais clássica e outra mais narrativa e simbólica, na mesma moldura monumental da basílica.
Quando e como visitá-lo
Os presépios são montados todos os anos no período natalício, em geral desde os primeiros dias de dezembro até à Epifania ou aos dias imediatamente seguintes; na última edição eram visíveis de 8 de dezembro a 6 de janeiro. O acesso é livre, nos mesmos horários de abertura da basílica, normalmente visitável todos os dias desde a manhã até ao final da tarde. Para a época em curso é sempre aconselhável verificar datas e horários atualizados no site da basílica ou do posto de turismo de Bolonha, pois podem variar em relação às edições anteriores.
