En detalle
Qué es
En el corazón de Bolonia, en la basílica de San Petronio en piazza Maggiore, cada Navidad la fabbriceria de la basílica instala dos belenes artísticos contiguos, firmados por los escultores Luigi Enzo Mattei y Donato Mazzotta. No es un belén popular con figuras tradicionales, sino una obra pensada expresamente para el espacio de la basílica, renovada cada año con un título y un tema diferentes ligados al tiempo litúrgico de Navidad.
Qué lo hace especial
La particularidad reside en la doble firma y en la técnica. Mattei trabaja el bajorrelieve y, en algunas ediciones, la terracota policromada a tamaño natural: su Presepio nella Porta della Misericordia, realizado para el Jubileo de 2016, ocupaba unos 150 metros cuadrados. Mazzotta realiza en cambio bajorrelieves en arcilla que acompañan episodios bíblicos con temas de actualidad como el cuidado del medio ambiente y la solidaridad hacia los más frágiles. También la ambientación forma parte del espectáculo: los belenes se sitúan en una de las iglesias góticas más grandes del mundo, a pocos pasos de la Cappella dei Magi con sus frescos cuatrocentistas dedicados a la Epifanía. Mattei ostenta además el título de septuagésimo séptimo escultor de la basílica, un cargo que la fabbriceria de San Petronio asigna desde la fundación del edificio en 1390.
Los orígenes y la historia
Las fuentes consultadas no documentan con precisión el año exacto en que nació la costumbre de confiar un belén de autor a la basílica. Consta sin embargo que Luigi Enzo Mattei, escultor boloñés nacido en 1945 y conocido también como escultor de los Papas por obras realizadas para Juan XXIII y Francisco, está activo en San Petronio al menos desde 2016, cuando realizó la gran Natividad para el Jubileo de la Misericordia. Desde entonces la cita navideña se ha repetido en los años sucesivos, añadiendo al trabajo de Mattei la contribución de Donato Mazzotta, que ha enriquecido la instalación con una lectura en clave contemporánea de las Escrituras. En la edición más reciente, ligada también al Jubileo en curso, los dos belenes fueron presentados con el título Io sono la porta, evocando el tema de la Puerta Santa.
Qué se ve
Al entrar en la basílica se encuentran dos obras distintas pero en diálogo entre sí. El belén de Mattei narra mediante bajorrelieves el camino humano entre extravío y redención, con la figura de Cristo en el centro como puerta de salvación. El de Mazzotta, modelado en arcilla, pone en escena a la Sagrada Familia y, junto a los episodios evangélicos tradicionales, imágenes que hablan de temas de hoy, desde la protección del medio ambiente hasta la solidaridad. El visitante puede así confrontar dos lenguajes escultóricos diferentes, uno más clásico y otro más narrativo y simbólico, en el mismo marco monumental de la basílica.
Cuándo y cómo visitarlo
Los belenes se instalan cada año en el periodo navideño, por lo general desde los primeros días de diciembre hasta la Epifanía o los días inmediatamente posteriores; en la última edición eran visibles del 8 de diciembre al 6 de enero. El acceso es libre, en los mismos horarios de apertura de la basílica, normalmente visitable todos los días desde la mañana hasta última hora de la tarde. Para la temporada en curso es siempre aconsejable verificar fechas y horarios actualizados en el sitio web de la basílica o de la oficina de turismo de Bolonia, ya que pueden variar respecto a las ediciones anteriores.
