Piazza Maggiore e Fontana del Nettuno

A Piazza Maggiore foi criada no século XIII, quando o município comprou casas e terrenos para dar à cidade uma praça que servisse tanto como sede do poder quanto como mercado. À sua volta cresceram os edifícios que vês hoje: a Basílica de San Petronio, o Palazzo d'Accursio com a câmara municipal, o Palazzo del Podestà, o Palazzo dei Notai e o longo Palazzo dei Banchi.

Ao lado, na Piazza del Nettuno, ergue-se a fonte que os bolonheses chamam o Gigante. Foi encomendada pelo vice-legado Pier Donato Cesi para celebrar o governo do Papa Pio IV: a estátua de bronze é do escultor flamengo Giambologna, a arquitetura do palermitano Tommaso Laureti, e a obra foi concluída em 1566. Tal como Neptuno domina as águas, assim o Papa deveria dominar o mundo.

Sob o Palazzo del Podestà fica o Voltone, onde se cruzam dois grandes arcos. Se te colocares num canto e falares baixinho virado para a parede, alguém no canto oposto consegue ouvir-te perfeitamente: os bolonheses chamam-lhe o telefone sem fios. Atrás, o Palazzo di Re Enzo recorda o filho do imperador Frederico II, mantido prisioneiro aqui durante mais de vinte anos.

Os pórticos do Pavaglione e dei Banchi, que fecham a praça a leste e a sul, fazem parte dos doze troços dos pórticos de Bolonha inscritos pela UNESCO em 2021. No verão a praça transforma-se num enorme cinema ao ar livre, com as projeções do Cinema Ritrovato.