Piazza Maggiore e Fontana del Nettuno

Piazza Maggiore nasce nel Duecento, quando il Comune comprò case e terreni per dare alla città una piazza che fosse insieme sede del potere e luogo di mercato. Intorno sono cresciuti gli edifici che vedi oggi: la Basilica di San Petronio, il Palazzo d'Accursio con il municipio, il Palazzo del Podestà, il Palazzo dei Notai e il lungo Palazzo dei Banchi.

Accanto, nella piazza del Nettuno, c'è la fontana che i bolognesi chiamano il Gigante. La volle il vicelegato Pier Donato Cesi per celebrare il governo di papa Pio IV: la statua di bronzo è del fiammingo Giambologna, l'architettura del palermitano Tommaso Laureti, e l'opera fu finita nel 1566. Come Nettuno domina le acque, così il papa doveva dominare il mondo.

Sotto il Palazzo del Podestà c'è il Voltone, l'incrocio di due grandi archi. Se ti metti in un angolo e parli sottovoce verso il muro, chi sta nell'angolo opposto ti sente benissimo: i bolognesi lo chiamano il telefono senza fili. Dietro, il Palazzo di Re Enzo ricorda il figlio dell'imperatore Federico II, tenuto prigioniero qui per oltre vent'anni.

I portici del Pavaglione e dei Banchi, che chiudono la piazza a est e a sud, fanno parte dei dodici tratti dei portici di Bologna iscritti dall'UNESCO nel 2021. D'estate la piazza diventa un enorme cinema all'aperto, con le proiezioni del Cinema Ritrovato.