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O que é
O Presépio da Basilica di San Francesco é o arranjo natalino que todos os anos anima uma das igrejas mais antigas e queridas de Ravenna, a poucos passos do túmulo de Dante Alighieri. Trata-se de um presépio artístico, pensado e construído pelos estudantes do liceu artístico Nervi Severini de Ravenna, sob a orientação do professor Henry Rossi, já autor também do presépio permanente guardado na mesma basílica. Insere-se na rica tradição dos presépios que no período natalino animam as igrejas do centro histórico de Ravenna.
O que o torna especial
O que o torna particular é antes de mais o lugar que o acolhe: a basilica di San Francesco, cujas origens remontam ao século V, guarda sob o altar-mor uma cripta do século X permanentemente invadida pela água, onde se vislumbram ainda mosaicos pavimentais tardo-antigos entre pequenos peixes que nadam à superfície. O presépio nasce segundo a ideia de simplicidade franciscana: uma paisagem feita de casinhas, montanhas e vales, atravessada por um curso de água que corre com um ligeiro som, quase a querer louvar o Menino acabado de nascer, como o próprio São Francisco teria desejado. Ao lado da cabana aparecem o boi, o burrinho e um rebanho de ovelhas, referência direta à tradição do presépio de Greccio. A obra, inteiramente idealizada e realizada pelos estudantes do liceu artístico, é renovada todos os anos.
As origens e a história
As fontes disponíveis não documentam com precisão quando nasceu a colaboração entre a basilica di San Francesco e o liceu artístico Nervi Severini para este presépio. Sabe-se que o professor Henry Rossi é há muito tempo uma figura de referência para os presépios de Ravenna: a ele se deve também o presépio histórico oriental montado na basilica di Santa Maria in Porto, além do presépio popular tradicional que permanece exposto de forma permanente na basilica di San Francesco. Ao longo dos anos, na mesma igreja, alternaram-se também outros projetos de presépios cuidados por grupos diferentes, como aquele realizado no passado pelo Gruppo Masci di San Francesco com um presépio mecânico. A edição aqui descrita leva a assinatura da turma quinta D do liceu artístico, coordenada pelo professor Rossi.
O que se vê
Entrando na basílica, o presépio apresenta-se como uma pequena paisagem em miniatura: casinhas, relevos e vales construídos com materiais simples, atravessados por um riacho que corre realmente até à gruta da Natividade. Entre as colinas movem-se as estatuetas dos animais, o boi e o burrinho junto à manjedoura, um rebanho de ovelhas espalhado pelas encostas, enquanto pastores e pequenas arquiteturas rurais completam a cena. Antes ou depois da visita ao presépio vale a pena parar para observar, sob o altar-mor, a cripta submersa da basílica com os seus mosaicos pavimentais do século V visíveis sob um véu de água, e prestar homenagem, a poucos passos, ao túmulo de Dante.
Quando e como visitá-lo
O presépio é montado todos os anos no período natalino, em geral entre o início de dezembro e a Epifania. Na edição mais recente documentada esteve visível de 9 de dezembro de 2025 a 6 de janeiro de 2026, todos os dias das 7 às 18h30, nos horários de abertura da basílica. A entrada é livre. Para as datas e os horários da edição em curso é sempre aconselhável verificar com a basilica di San Francesco ou com os gabinetes turísticos da Câmara Municipal de Ravenna, pois o calendário dos presépios é publicado de ano para ano.
