Meer informatie
Wat het is
De kerststal in de grot van Monte dei Preti is een kersttentoonstelling die wordt ingericht in Bertinoro, een van de mooiste dorpen van Italië in de provincie Forlì-Cesena, in een oude grot uitgehouwen in de rots langs een panoramisch pad dat bereikbaar is vanaf via del Soccorso. Het is geen kerststal op een plein of in een kerk, maar een klein parcours dat de bezoeker de aarde in leidt, in een koele en stille omgeving waar een kunstwerk gewijd aan de Geboorte van Christus wordt bewaard.
Wat het bijzonder maakt
Wat deze Geboorte uniek maakt is allereerst de locatie: een grot die vroeger een neviera was, dat wil zeggen een opslagplaats voor het bewaren van ijs, uitgehouwen onder de oude stadsmuren en ideaal verbonden met het oude seminarie dat erboven stond, vandaar de naam van het pad Monte dei Preti. Binnen wordt het werk Ascolta Israele van de kunstenares Franca Rossi uit Cesena tentoongesteld, gemaakt met keramische tegels van verschillende afmetingen, deels in steengoed en deels geglazuurd, geschonken aan het Museo Interreligioso door ingenieur Gianfranco Traverso. Het is dus geen kerststal met traditionele beelden, maar een hedendaags kunstwerk dat de geboorte van Jezus vertelt met een materische taal. Het contrast tussen de rotsachtige, vochtige en stille setting en de delicaatheid van het keramiek creëert een ingetogen sfeer, anders dan die van de kerststallen die op pleinen of in kerken worden ingericht.
De oorsprong en de geschiedenis
De grot was decennialang in de vergetelheid geraakt. De grot weer tot leven brengen en toegankelijk maken was het werk van de civiele beschermingsvereniging Il Molino, geleid door voorzitter Gilberto Zanetti, die met een groep vrijwilligers het pad en de holte heeft schoongemaakt en de geschiedenis ervan heeft herontdekt: in voorbije eeuwen had het gediend als doorgang, als ijskelder en als opslagplaats, en in oorlogstijd ook als schuilplaats. Sinds enkele jaren richten de vrijwilligers hier met Kerstmis het werk van Franca Rossi in, waardoor een vergeten herinneringsplaats wordt omgevormd tot een halte van het Kerstmis in Bertinoro, geopend in de weekenden. Door de jaren heen heeft het initiatief een groeiend publiek aangetrokken, met duizenden bezoekers tijdens de feestdagen, ook uit andere Italiaanse regio's.
Wat er te zien is
Het parcours loopt langs het pad Monte dei Preti, tussen vegetatie en uitzichten op het Romagnolese platteland, tot aan de ingang van de in de rots uitgehouwen grot. Binnen, in het halfduister van de holte, bevindt zich het keramische werk Ascolta Israele, dat de Geboorte voorstelt met een hedendaagse taal gemaakt van materische oppervlakken en spel van glazuur en steengoed. De wanden van de grot bewaren de sporen van haar verleden als ijskelder en schuilplaats, en geven de bezoeker ook een klein fragment van lokale geschiedenis, naast de heilige scène.
Wanneer en hoe te bezoeken
De kerststal in de grot is een seizoensgebeuren verbonden aan de kerstperiode: hij wordt normaal gesproken ingericht van begin december tot Driekoningen, met een preview eind november. In de laatste editie opende het parcours op 6 december 2025, met preview op 23 november 2025, tot 6 januari 2026; toegang was mogelijk op zaterdag, zondag en feestdagen, van 10 tot 12 uur en van 14.30 tot 17.30 uur. Voor de data en openingstijden van de lopende editie is het altijd raadzaam om te controleren bij de organiserende vereniging of bij het toeristenbureau van Bertinoro voor het bezoek. De toegang is vrij en gratis. Om de grot te bereiken neemt men het pad Monte dei Preti vanaf de toegang van via del Soccorso; comfortabele kleding wordt aanbevolen, aangezien het een buitenparcours betreft, deels over natuurlijk terrein.
