Les Deux Tours, Asinelli et Garisenda

Au Moyen Âge, Bologna était une forêt de tours : les spécialistes estiment qu'il y en avait jusqu'à une centaine, construites par les familles les plus riches pour se défendre et afficher leur pouvoir. Aujourd'hui il en reste une vingtaine, et les plus célèbres sont ces deux-là, sur la Piazza di Porta Ravegnana, où se croisaient les routes vers Ravenna, Florence et la mer.

La Torre degli Asinelli mesure 97,20 mètres de haut et abrite un escalier de 498 marches. La tradition veut qu'elle ait été construite entre 1109 et 1119 par le chevalier Pietro Asinelli ; elle penche vers l'ouest de plus de deux mètres et c'est la tour penchée la plus haute d'Italie.

La Garisenda est plus basse, 48 mètres, mais beaucoup plus inclinée. À l'origine elle atteignait environ soixante mètres : dès le XIVe siècle le sol a cédé et la tour a été tronquée par sécurité. Dante la connaissait bien et dans l'Enfer l'utilise pour décrire le géant Antée qui se penche, des vers que vous trouverez gravés sur une plaque à sa base.

Depuis 2023, la Garisenda est sous surveillance et protégée par des travaux de consolidation : c'est pourquoi la montée de l'Asinelli est également fermée et la zone alentour clôturée. Les tours se visitent de l'extérieur ; pour la vue d'en haut, on monte aujourd'hui sur la Torre dell'Orologio de la Piazza Maggiore.