La scheda
Cos'è
La Rassegna del Presepio di San Giovanni in Monte è una mostra natalizia allestita ogni anno nel loggiato monumentale dell'antica chiesa di San Giovanni in Monte, nel cuore del centro storico di Bologna, in via Santo Stefano 27. È organizzata dalla sede bolognese dell'Associazione Italiana Amici del Presepio (AIAP) e raccoglie, lungo la scalinata e sotto le arcate del loggiato, decine di presepi realizzati da artigiani e appassionati della città e della provincia. Non è un presepe unico ma una vera rassegna concorso: ogni opera porta la firma di un presepista diverso e viene messa a confronto con le altre, in un percorso che il pubblico può ammirare gratuitamente durante tutto il periodo natalizio.
Cosa lo rende speciale
A rendere particolare questa rassegna è innanzitutto l'ambientazione: le opere non sono raccolte in un'unica sala, ma distribuite lungo il loggiato monumentale e la scalinata della chiesa, un luogo storico che fino all'Ottocento ospitò anche il carcere cittadino. Le decine di presepi esposti, intorno alla trentina nelle edizioni più recenti, sono realizzati con tecniche e materiali diversi, terracotta, legno, ceramica, cartapesta, secondo la tradizione del presepio bolognese, che si distingue da quello napoletano per l'uso di statuine modellate con stampi e dipinte interamente in terracotta, senza vestiti in stoffa. Al termine del percorso i visitatori ricevono una scheda per votare il presepe preferito, in un concorso popolare che negli anni ha raccolto anche oltre dodicimila preferenze in una sola edizione.
Le origini e la storia
La rassegna è promossa dalla sede bolognese dell'Associazione Italiana Amici del Presepio, nata a livello nazionale nel 1953 come prima associazione e rivista italiana dedicata esclusivamente all'arte presepiale. La manifestazione bolognese ha raggiunto con l'edizione 2025/2026 il traguardo della trentunesima edizione, il che ne collocherebbe l'avvio attorno alla metà degli anni novanta; le fonti consultate non riportano però una data di fondazione precisa né il nome di chi l'abbia ideata, quindi questo dettaglio resta non documentato con certezza. La rassegna affonda comunque le radici in una tradizione artigiana molto più antica e documentata: Bologna è stata fin dal Cinquecento un centro di scultori e figurinai che vendevano statuine per il presepe nei mercatini natalizi cittadini, come quello di Santa Lucia. Negli anni l'esposizione nel loggiato di San Giovanni in Monte è cresciuta affiancando al concorso l'inaugurazione con le autorità religiose della città e momenti di musica natalizia, mantenendo però sempre la stessa sede.
Cosa si vede
Percorrendo il loggiato e la scalinata della chiesa, il visitatore trova decine di presepi di stili e dimensioni diverse, dai diorami più classici con la Natività a scenografie più elaborate che ricostruiscono paesaggi, borghi e botteghe. Le statuine, spesso in terracotta dipinta secondo l'iconografia bolognese, convivono con realizzazioni in legno, ceramica e cartapesta, frutto del lavoro di artigiani e di famiglie di presepisti che portano avanti la tradizione da generazioni. L'atmosfera è accompagnata da musiche natalizie, e l'intero loggiato, parte del complesso monumentale dell'antica chiesa di San Giovanni in Monte, offre una cornice architettonica di grande suggestione per l'esposizione.
Quando e come visitarlo
La rassegna si tiene ogni anno nel periodo natalizio, tradizionalmente da inizio dicembre all'Epifania. Nell'edizione più recente, la trentunesima, è stata aperta dal 6 dicembre 2025 al 6 gennaio 2026, con orari 10-13 e 15-19 nei giorni feriali e orario continuato 10-19 il sabato e nei giorni festivi. Per le prossime edizioni le date e gli orari possono cambiare di qualche giorno, quindi è sempre meglio verificarli prima della visita. L'ingresso è libero. La sede si trova nel loggiato della chiesa di San Giovanni in Monte, in via Santo Stefano 27, nel centro storico di Bologna, facilmente raggiungibile a piedi dalle vie del centro.
