Meer informatie
Wat het is
De Rassegna del Presepio di San Giovanni in Monte is een kersttentoonstelling die elk jaar wordt ingericht in de monumentale zuilengang van de oude kerk San Giovanni in Monte, in het hart van het historische centrum van Bologna, in via Santo Stefano 27. Ze wordt georganiseerd door de afdeling Bologna van de Associazione Italiana Amici del Presepio (AIAP) en verzamelt, langs de trap en onder de bogen van de zuilengang, tientallen kerststallen gemaakt door ambachtslieden en liefhebbers uit de stad en de provincie. Het is geen enkele kerststal maar een echte tentoonstellingswedstrijd: elk werk draagt de handtekening van een andere stallenmaker en wordt vergeleken met de andere, in een route die het publiek gratis kan bewonderen gedurende de hele kerstperiode.
Wat het bijzonder maakt
Wat deze tentoonstelling bijzonder maakt is allereerst de setting: de werken zijn niet verzameld in een enkele zaal, maar verspreid langs de monumentale zuilengang en de trap van de kerk, een historische plek die tot de negentiende eeuw ook de stadsgevangenis herbergde. De tientallen tentoongestelde kerststallen, rond de dertig in de meest recente edities, zijn gemaakt met verschillende technieken en materialen, terracotta, hout, keramiek, papier-maché, volgens de traditie van de kerststal uit Bologna, die zich onderscheidt van die uit Napels door het gebruik van beeldjes gemodelleerd met mallen en volledig beschilderd in terracotta, zonder kleding van stof. Aan het einde van de route ontvangen bezoekers een formulier om te stemmen op hun favoriete kerststal, in een volkswedstrijd die door de jaren heen zelfs meer dan twaalfduizend stemmen heeft verzameld in een enkele editie.
De oorsprong en de geschiedenis
De tentoonstelling wordt gepromoot door de afdeling Bologna van de Associazione Italiana Amici del Presepio, op nationaal niveau opgericht in 1953 als eerste Italiaanse vereniging en tijdschrift uitsluitend gewijd aan de kunst van de kerststal. Het evenement in Bologna bereikte met de editie 2025/2026 de mijlpaal van de eenendertigste editie, wat de start rond het midden van de jaren negentig zou plaatsen; de geraadpleegde bronnen vermelden echter geen precieze oprichtingsdatum noch de naam van degene die het bedacht heeft, dus dit detail blijft niet met zekerheid gedocumenteerd. De tentoonstelling heeft hoe dan ook zijn wortels in een veel oudere en gedocumenteerde ambachtelijke traditie: Bologna is sinds de zestiende eeuw een centrum geweest van beeldhouwers en beeldjesmakers die beeldjes voor de kerststal verkochten op de kerstmarkten van de stad, zoals die van Santa Lucia. Door de jaren heen is de tentoonstelling in de zuilengang van San Giovanni in Monte gegroeid door naast de wedstrijd de opening met de religieuze autoriteiten van de stad en momenten van kerstmuziek toe te voegen, maar heeft altijd dezelfde locatie behouden.
Wat er te zien is
Tijdens het doorlopen van de zuilengang en de trap van de kerk vindt de bezoeker tientallen kerststallen van verschillende stijlen en afmetingen, van de meer klassieke diorama's met de geboorte tot meer uitgewerkte scenografieën die landschappen, dorpen en werkplaatsen reconstrueren. De beeldjes, vaak in beschilderde terracotta volgens de iconografie uit Bologna, bestaan naast uitvoeringen in hout, keramiek en papier-maché, het resultaat van het werk van ambachtslieden en families van stallenmakers die de traditie al generaties lang voortzetten. De sfeer wordt begeleid door kerstmuziek, en de hele zuilengang, onderdeel van het monumentale complex van de oude kerk San Giovanni in Monte, biedt een architectonisch kader van grote suggestie voor de tentoonstelling.
Wanneer en hoe te bezoeken
De tentoonstelling vindt elk jaar plaats in de kerstperiode, traditioneel van begin december tot Driekoningen. In de meest recente editie, de eenendertigste, was ze geopend van 6 december 2025 tot 6 januari 2026, met openingstijden 10-13 en 15-19 op weekdagen en doorlopende openingstijd 10-19 op zaterdag en op feestdagen. Voor de volgende edities kunnen de data en openingstijden enkele dagen veranderen, dus het is altijd beter om ze te controleren voor het bezoek. De toegang is gratis. De locatie bevindt zich in de zuilengang van de kerk San Giovanni in Monte, in via Santo Stefano 27, in het historische centrum van Bologna, gemakkelijk te voet bereikbaar vanaf de straten van het centrum.
