La scheda
Cos'è
Il presepe galleggiante della Saviolina è una delle immagini più amate del Natale riccionese: ogni anno le statue della Natività vengono allestite sulla coperta della Saviolina, storica imbarcazione ormeggiata al porto canale di Riccione, nei pressi del ponte di viale Dante. Non si tratta di una chiesa o di una grotta, ma di una barca vera, protetta come bene storico, che per le festività si trasforma in una scenografia sull'acqua, visibile liberamente da chi passeggia lungo le rive del porto.
Cosa lo rende speciale
Quello che distingue questo presepe da tanti altri è proprio l'ambientazione: la Natività non sorge in una grotta di cartapesta o in una chiesa, ma sul ponte di una barca d'epoca che ancora galleggia nel porto canale. Le luci della scena si riflettono sull'acqua, mentre le vele della Saviolina diventano parte della scenografia. Il presepe condivide la vista con il grande albero di Natale illuminato sul vicino ponte di viale Dante, in un unico percorso luminoso lungo il porto. L'imbarcazione su cui è allestito non è un elemento qualunque: dal 1998 è riconosciuta dal Ministero per i beni culturali come nave di particolare interesse storico e artistico, il che rende questo presepe probabilmente unico in Italia per il suo supporto. L'ingresso è libero e la vista è possibile sia di giorno che di sera, quando l'illuminazione rende la scena più suggestiva.
Le origini e la storia
Per capire questo presepe occorre conoscere la storia della barca che lo ospita. La Saviolina nasce nel 1928 nei cantieri di Gabicce, dove viene varata come peschereccio con il nome di Nino Bixio, costruita per i fratelli Michelini, pescatori noti con il soprannome di famiglia Muròt. Nel 1958 l'imbarcazione viene acquistata da Severo Savioli, storico albergatore riccionese, che la trasforma in barca da diporto per gli ospiti dell'hotel Savioli Spiaggia: da qui il nuovo nome, Saviolina, con cui negli anni del boom economico ospita personaggi celebri del mondo dello sport e del cinema. Nel 1994 la famiglia Savioli dona la barca al Comune di Riccione, che ne affida la gestione al Club Nautico Riccione; dal 1998 l'imbarcazione è sottoposta a vincolo storico artistico. Non è invece documentato con precisione, nelle fonti disponibili, l'anno in cui è nata l'usanza di allestire la Natività sulla sua coperta: quel che è certo è che oggi si tratta di una tradizione consolidata e sentita dalla città, rinnovata ogni dicembre con la benedizione del Vescovo di Rimini.
Cosa si vede
Lungo la coperta della Saviolina vengono collocate le statue della Natività, incorniciate dalle vele della barca e illuminate da luci calde che di sera si riflettono sulle acque del porto canale. Passeggiando sulle rive, lo sguardo si sposta naturalmente dalla barca addobbata al grande albero di Natale che si accende sul ponte di viale Dante, proprio accanto: i due elementi, la Natività sull'acqua e l'albero sul ponte, formano insieme uno degli scorci più fotografati del Natale di Riccione, inserito nel più ampio programma di iniziative natalizie della città dedicate al mare.
Quando e come visitarlo
Il presepe viene allestito ogni anno per l'intero periodo natalizio, in genere dai primi giorni di dicembre all'Epifania. Nell'edizione più recente la Natività è stata inaugurata con la tradizionale benedizione dell'8 dicembre alle ore 17, rimanendo visibile fino al 6 gennaio. La visita è sempre gratuita, semplicemente passeggiando lungo le rive del porto canale, senza necessità di biglietto o prenotazione: non si sale a bordo della barca, che resta ormeggiata e illuminata anche di notte. Poiché le date possono variare leggermente da un'edizione all'altra, per un'informazione aggiornata è consigliabile verificare il calendario eventi del Comune di Riccione o rivolgersi all'ufficio turistico IAT prima di organizzare la visita.
