Presepe di Mirko Grimandi a San Gabriele di Baricella

La scheda

Cos'è

Il Presepe di Mirko Grimandi è un grande allestimento natalizio artistico e meccanizzato, realizzato ogni anno nella frazione di San Gabriele, nel comune di Baricella, in provincia di Bologna. È ospitato nell'Oratorio della Beata Vergine Maria Assunta in Corniolo, un piccolo edificio religioso di origine cinquecentesca che durante le feste si trasforma in una grande scenografia popolata da statue, paesaggi e figure in movimento. Rientra tra i presepi segnalati nel territorio bolognese durante il periodo natalizio.

Cosa lo rende speciale

A distinguere questo presepe è innanzitutto la scala dell'opera: la scenografia occupa uno spazio di circa otto metri per tre, dimensione considerevole per un allestimento dentro un piccolo oratorio di campagna. L'insieme è animato da numerosi meccanismi che muovono figure ed elementi della scena, secondo la tradizione del presepe meccanico, e i richiami non riguardano solo la Natività in senso stretto ma anche la terra bolognese, con ambientazioni che evocano la campagna e le usanze della pianura intorno a Bologna. A rendere la visita ancora più suggestiva è la cornice che lo ospita: l'oratorio di Corniolo conserva affreschi e decorazioni del Cinquecento, tra cui una pala dell'Assunta per la quale si è ipotizzato un intervento del pittore bolognese Amico Aspertini, così che l'opera contemporanea di Grimandi si affianca a un piccolo scrigno di arte sacra antica.

Le origini e la storia

Il presepe è ideato e realizzato da Mirko Grimandi, la cui passione per questo tipo di allestimenti ha preso forma proprio nello spazio dell'oratorio di Corniolo. Le fonti disponibili non documentano con precisione l'anno in cui l'opera è nata né le tappe della sua evoluzione negli anni: è noto che viene riproposto stagione dopo stagione, ma una storia documentata delle origini del progetto non è reperibile nelle fonti consultate. Più antica e accertata è invece la storia dell'edificio che lo ospita: l'oratorio, dedicato alla Beata Vergine Maria Assunta, fu costruito nel 1530 per volontà della famiglia Felicini come chiesa autonoma, oggi ridotta al ruolo di oratorio dipendente dalla parrocchia di San Gabriele.

Cosa si vede

Entrando nell'oratorio ci si trova davanti a una grande ambientazione che ricrea, con statue e scenografie, gli episodi della Natività inseriti in un contesto che richiama il paesaggio e la vita rurale della campagna bolognese. Grazie ai meccanismi di movimento, alcune figure e alcuni elementi del paesaggio non restano fermi ma si animano, ricreando piccole scene di vita quotidiana attorno alla grotta della Natività. Attorno all'allestimento, le pareti dell'oratorio stesso fanno da cornice preziosa, con tracce di affreschi cinquecenteschi e la pala d'altare dell'Assunta che testimoniano l'antica funzione religiosa dell'edificio.

Quando e come visitarlo

Il presepe viene allestito ogni anno nel periodo natalizio, restando visibile dall'inizio di dicembre fino ai primi giorni di gennaio. Nell'edizione più recente documentata l'apertura è andata dall'8 dicembre 2025 al 1° gennaio 2026, con il presepe visibile ogni giorno dalle 6 alle 22; per l'anno in corso è comunque opportuno verificare le date aggiornate presso la parrocchia o i canali informativi locali, poiché il periodo esatto può variare di anno in anno. Trattandosi di un allestimento all'interno di un luogo di culto, la visita non richiede normalmente prenotazione; le fonti consultate non indicano un prezzo di ingresso o un'offerta specifica legata alla visita del presepe.

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