Crèche de Mirko Grimandi à San Gabriele di Baricella

En détail

Qu'est-ce que c'est

Le Presepe di Mirko Grimandi est un grand aménagement de Noël artistique et mécanisé, réalisé chaque année dans le hameau de San Gabriele, dans la commune de Baricella, dans la province de Bologne. Il est accueilli dans l'Oratorio della Beata Vergine Maria Assunta in Corniolo, un petit édifice religieux d'origine du XVIe siècle qui pendant les fêtes se transforme en une grande scénographie peuplée de statues, de paysages et de figures en mouvement. Il fait partie des crèches signalées sur le territoire bolonais pendant la période de Noël.

Ce qui le rend spécial

Ce qui distingue cette crèche est avant tout l'échelle de l'œuvre : la scénographie occupe un espace d'environ huit mètres sur trois, dimension considérable pour un aménagement à l'intérieur d'un petit oratoire de campagne. L'ensemble est animé par de nombreux mécanismes qui font bouger des figures et des éléments de la scène, selon la tradition de la crèche mécanique, et les références ne concernent pas seulement la Nativité au sens strict mais aussi la terre bolonaise, avec des ambiances qui évoquent la campagne et les usages de la plaine autour de Bologne. Ce qui rend la visite encore plus suggestive est le cadre qui l'accueille : l'oratoire de Corniolo conserve des fresques et des décorations du XVIe siècle, parmi lesquelles un retable de l'Assomption pour lequel on a émis l'hypothèse d'une intervention du peintre bolonais Amico Aspertini, de sorte que l'œuvre contemporaine de Grimandi côtoie un petit écrin d'art sacré ancien.

Les origines et l'histoire

La crèche est conçue et réalisée par Mirko Grimandi, dont la passion pour ce type d'aménagements a pris forme précisément dans l'espace de l'oratoire de Corniolo. Les sources disponibles ne documentent pas avec précision l'année où l'œuvre est née ni les étapes de son évolution au fil des ans : on sait qu'elle est reproposée saison après saison, mais une histoire documentée des origines du projet n'est pas disponible dans les sources consultées. Plus ancienne et avérée est en revanche l'histoire de l'édifice qui l'accueille : l'oratoire, dédié à la Beata Vergine Maria Assunta, fut construit en 1530 par la volonté de la famille Felicini comme église autonome, aujourd'hui réduite au rôle d'oratoire dépendant de la paroisse de San Gabriele.

Ce que l'on voit

En entrant dans l'oratoire on se trouve devant une grande mise en scène qui recrée, avec des statues et des scénographies, les épisodes de la Nativité insérés dans un contexte qui rappelle le paysage et la vie rurale de la campagne bolonaise. Grâce aux mécanismes de mouvement, certaines figures et certains éléments du paysage ne restent pas immobiles mais s'animent, recréant de petites scènes de vie quotidienne autour de la grotte de la Nativité. Autour de l'aménagement, les murs de l'oratoire lui-même font office de cadre précieux, avec des traces de fresques du XVIe siècle et le retable de l'Assomption qui témoignent de l'ancienne fonction religieuse de l'édifice.

Quand et comment le visiter

La crèche est aménagée chaque année pendant la période de Noël, restant visible du début décembre jusqu'aux premiers jours de janvier. Dans l'édition la plus récente documentée l'ouverture a eu lieu du 8 décembre 2025 au 1er janvier 2026, avec la crèche visible tous les jours de 6 heures à 22 heures ; pour l'année en cours il est toutefois opportun de vérifier les dates actualisées auprès de la paroisse ou des canaux d'information locaux, car la période exacte peut varier d'année en année. S'agissant d'un aménagement à l'intérieur d'un lieu de culte, la visite ne nécessite normalement pas de réservation ; les sources consultées n'indiquent pas de prix d'entrée ou d'offrande spécifique liée à la visite de la crèche.

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