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O que é
O presépio mecânico da Basilica di San Francesco é um dos presépios de Natal mais conhecidos e visitados de Bolonha. Todos os anos, no período natalício, o claustro da basílica franciscana acolhe um grande presépio motorizado que recria a Natividade com cenas animadas, luzes e músicas natalícias, junto a um pequeno mercado solidário. Encontra-se no coração da cidade, entre a piazza Malpighi e a piazza San Francesco, e é uma paragem clássica dos passeios natalícios bolonheses, apreciada sobretudo pelas famílias com crianças.
O que o torna especial
Ao contrário de um presépio estático, este é um presépio mecânico: estátuas de grandes dimensões, com cerca de um metro de altura, movem-se graças a um sistema de motores e engrenagens que anima pastores, animais e figuras da cena da Adoração dos Magos. O céu do fundo passa gradualmente do dia para a noite com efeitos de luz, enquanto o cometa aparece no alto da cena, tudo acompanhado por músicas natalícias difundidas no claustro. A ambientação é invulgar: não uma igreja ou uma praça qualquer, mas o claustro histórico da basílica, que todos os anos acolhe também um pequeno mercado solidário sob os pórticos.
As origens e a história
A técnica com que o presépio é construído descende do trabalho de fra Giovanni Lambertini (1916-1997), frade franciscano conventual que desde os anos cinquenta realizou alguns dos primeiros presépios animados na Romanha, em Faenza, introduzindo depois os primeiros mecanismos de movimento no presépio de Ravena a partir de 1954. Em 1966 Lambertini conheceu don Galileo Macori, pioneiro dos presépios mecânicos, e adotou as suas soluções técnicas nas próprias montagens, entre as quais a do claustro de San Francesco em Bolonha. As grandes estátuas, com cerca de um metro de altura, foram realizadas pelo escultor faentino Enrico Graziani Dalmonte com base nos modelos idealizados por Macori. Após a morte de Lambertini, em 1997, a montagem foi mantida ao longo dos anos por alguns jovens cenógrafos que recolheram a sua herança, renovando cada edição com novos pormenores. Não estão documentadas com precisão todas as fases das renovações sucessivas.
O que se vê
No centro da cena está a Adoração dos Magos, com a Natividade rodeada por pastores e animais que se movem lentamente, dando vida ao presépio. O cenário de fundo representa uma paisagem que passa do dia para a noite através de um sistema de iluminação gradual, até ao aparecimento da estrela cometa. Todos os anos a montagem é renovada com algum pormenor novo a descobrir, e a visita é acompanhada por músicas natalícias. Junto ao presépio, sob os pórticos do claustro, encontra-se também um pequeno mercado solidário.
Quando e como visitá-lo
O presépio é montado todos os anos no período natalício, normalmente de meados de dezembro à Epifania de 6 de janeiro. Na última edição documentada esteve visitável de 14 de dezembro a 6 de janeiro, com horários das 9h às 12h e das 15h30 às 18h30. A entrada é livre, com donativo livre em apoio às atividades da basílica e do mercado solidário. Para as datas e horários da edição corrente é aconselhável verificar os canais da basílica antes da visita, pois ainda não estão confirmados com certeza.
