En detalle
Qué es
El Presepe della Zolfatara es un belén artístico animado de Predappio Alta, pequeño pueblo medieval en las colinas de la zona de Forlì, en Romaña. Nacido en las galerías de la antigua mina de azufre del pueblo, hoy está instalado en las grutas subterráneas de la Cantina Ca' de Sanzves, en el corazón del pueblo. Es organizado cada año por la Pro Loco di Predappio Alta y es una de las tradiciones navideñas más longevas de la provincia de Forlì Cesena.
Qué lo hace especial
Lo que lo distingue es ante todo la ambientación: las escenas bíblicas no se encuentran en una iglesia o en una plaza, sino bajo tierra, en las antiguas bodegas del siglo XV conocidas como Cantine Zoli, excavadas en varios niveles en la roca. Las estatuas, de aproximadamente un metro de altura, tienen el cuerpo de madera, hueco para contener los engranajes de los movimientos animados, mientras que manos y pies son de yeso, material elegido para resistir mejor la humedad de los ambientes hipogeos. Luces, músicas y efectos sonoros acompañan el recorrido entre las escenas. Hasta el traslado, el belén ocupaba la mina de azufre abandonada del pueblo, un lugar de por sí insólito y sugestivo, con un arroyo subterráneo que confluía en un pequeño lago.
Los orígenes y la historia
Los orígenes se remontan a 1981, cuando un grupo de espeleólogos locales, el Gruppo Ricerche Minerali, decidió pasar la noche de Navidad dentro de la antigua mina de azufre abandonada en los años cincuenta. Al enterarse de la iniciativa, la Pro Loco y el párroco don Libero Gardelli llevaron regalos a los jóvenes espeleólogos: de ese episodio nació, en 1982, el primer belén, instalado con estatuas de madera de Ortisei prestadas a la comunidad. En los años siguientes la exposición creció rápidamente hasta miles de visitantes, tanto que en 1985 se realizaron intervenciones de consolidación y seguridad en las galerías. En 1987 la Pro Loco confió la dirección al joven belenista Davide Santandrea, que introdujo las primeras escenas animadas y llevó el belén a la notoriedad nacional. Con los años el proyecto pasó por diversas manos, entre ellas fray Giovanni Lambertini, el escultor Andrea Fontana y la familia Gualtieri, con Santandrea vuelto varias veces a la dirección, la última desde 2021. En 2022 la Pro Loco, que quedó con pocos voluntarios ancianos, decidió interrumpir la instalación en la mina; los desprendimientos y las inundaciones de mayo de 2023, seguidos de sacudidas sísmicas, hicieron luego las galerías de la Zolfatara definitivamente inaccesibles. El belén encontró así nuevo hogar en las grutas de la Cantina Ca' de Sanzves, en el centro de Predappio Alta.
Qué se ve
El recorrido se desarrolla entre algunas grutas subterráneas de la bodega, transformadas en otras tantas escenas de la historia de la natividad: pastores, animales y personajes bíblicos a tamaño casi natural, animados por mecanismos que los hacen moverse, mientras luces calibradas y banda sonora acompañan la visita. Respecto a las quince diecisiete escenas que ocupaban la vieja mina, en la nueva sede el recorrido se ha reducido a unas ocho ambientaciones, pero las estatuas han conservado las dimensiones y el cuidado artesanal de siempre. Alrededor de las escenas se vislumbran las barricas y las herramientas del museo de la civilización del vino que comparte los espacios de la bodega, un valor añadido para quien visita el pueblo.
Cuándo y cómo visitarlo
El belén abre tradicionalmente a principios de diciembre, en general en torno a la fiesta de la Inmaculada, y permanece visitable hasta finales de enero, según los horarios del local que lo alberga. En la última edición documentada la apertura era diaria salvo el miércoles, con horario 11.30-22.00, y la entrada costaba 2,50 euros. Estas informaciones deben verificarse para la edición actual contactando con la Pro Loco di Predappio Alta o consultando el sitio oficial y la página de Facebook del belén, ya que fechas y horarios pueden cambiar de un año a otro.
