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O que é
O Presépio vivo de Pietracolora é uma evocação da Natividade que anima, na noite de Natal, a pequena aldeia de Pietracolora, freguesia do município de Gaggio Montano, nos Apeninos bolonheses, a menos de 70 km de Bolonha. Não é um espetáculo representado por atores profissionais, mas uma festa de comunidade: são os próprios habitantes da aldeia, pouco mais de duzentas pessoas que vivem entre os 800 e os 1000 metros de altitude, a transformarem-se por uma noite em pastores, artesãos, soldados romanos e anjos, num presépio que ocupa as ruas e os espaços reais da aldeia.
O que o torna especial
O que torna único este presépio é a sua natureza espontânea e popular: não há figurantes externos, mas apenas os residentes de Pietracolora, que há décadas cuidam pessoalmente de cada aspeto do evento, desde a construção das cabanas de madeira aos trajes, da iluminação às bancas gastronómicas. A própria aldeia, com as suas casas em pedra e as suas vielas, torna-se cenografia natural, sem cenários nem reconstruções artificiais. Na evocação participam também animais verdadeiros, pastores com o rebanho, tocadores de gaita de foles e o cortejo dos Magos: um conjunto que pela amplitude e participação foi várias vezes definido como um dos maiores presépios vivos dos Apeninos bolonheses. Todo o produto das ofertas livres, da comida ao vinho quente, não fica na aldeia mas é destinado há anos a um projeto de solidariedade, em apoio da atividade missionária na Etiópia de um frade capuchinho originário precisamente de Pietracolora.
As origens e a história
As fontes disponíveis não referem com certeza nem o nome de quem idealizou pela primeira vez o presépio de Pietracolora nem uma data de fundação documentada. Consta que a tradição nasceu por iniciativa da comunidade local, provavelmente a partir dos anos oitenta do século XX: já num artigo de 2015 era descrita como uma manifestação que se repetia há cerca de trinta anos, enquanto fontes mais recentes falam de mais de trinta edições. Com o tempo o evento consolidou-se tornando-se um encontro fixo do período natalício para todo os Apeninos bolonheses, mantendo inalterado o espírito originário: uma festa gerida inteiramente pelos habitantes, sem fins lucrativos, com o produto das ofertas destinado estavelmente ao apoio da missão etíope ligada à aldeia.
O que se vê
A noite abre no final da tarde ou no início da noite com oficinas que reproduzem os antigos ofícios e cabanas que oferecem as especialidades gastronómicas da tradição apenina, como tigelle, crescentine, borlenghi e polenta, além de vinho quente, tudo a oferta livre. A aldeia anima-se entre fogos e luzes suaves, enquanto se aguarda o momento central da noite: a Santa Missa cantada, seguida da evocação da Noite Santa, com um cortejo histórico que atravessa a aldeia, pastores, rebanho, tocadores de gaita de foles e a chegada dos Reis Magos com os presentes. A festa encerra geralmente com os presentes para as crianças e um espetáculo de fogo de artifício sobre as casas da aldeia.
Quando e como visitá-lo
O Presépio vivo de Pietracolora realiza-se tradicionalmente na noite da Véspera de Natal, a 24 de dezembro, com uma réplica nos primeiros dias de janeiro, entre a Epifania e os dias imediatamente anteriores. Na edição mais recente as manifestações decorreram entre o final de dezembro de 2025 e os primeiros dias de janeiro de 2026, com abertura das bancas gastronómicas e das oficinas no final da tarde ou no início da noite, a Missa cantada geralmente no final da noite e de seguida a representação da Natividade. Convém chegar com antecedência, vista a afluência e a capacidade limitada de uma aldeia de montanha, e vestir-se de modo adequado ao frio noturno apenino. A entrada no presépio é livre, sem bilhete; a visita às bancas gastronómicas e às oficinas acontece a oferta livre, com o produto destinado a beneficência. Para as datas e os horários exatos da edição corrente é aconselhável verificar a página social dedicada ao evento antes de organizar a visita, pois podem variar ligeiramente de um ano para outro.
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