La scheda
Cos'è
Presepi dalla collezione Forlai è una mostra temporanea di statuine presepiali allestita al Museo Davia Bargellini di Bologna, in Strada Maggiore 44. Non è un presepe allestito in una chiesa o in una piazza, ma un percorso espositivo all'interno di un museo civico, pensato per il periodo natalizio e curato da Antonella Mampieri, conservatrice del museo. L'iniziativa fa parte del programma "Festivamente" promosso dal Comune di Bologna per le festività, ed è organizzata dai Musei Civici d'Arte Antica in collaborazione con il Centro Studi per la Cultura Popolare.
Cosa lo rende speciale
La mostra affianca alla collezione permanente del museo, che conserva la più importante raccolta di statuine presepiali bolognesi per numero di pezzi e qualità artistica, un nucleo di sedici figure provenienti dalla raccolta privata dell'architetto Edgardo Forlai. Sono statuine riferibili all'area bolognese, modenese e centro meridionale, datate tra la fine del Settecento e l'inizio dell'Ottocento. I materiali sono quelli tipici del presepe popolare emiliano di quell'epoca: terracotta policroma, ma anche cera, gesso e cartapesta, con colori vivaci e tessuti per gli abiti. Tra i pezzi segnalati dalle fonti, una coppia di pastori datata 1790 e la figura della Tradizione, una madre con il figlio in braccio. Il contesto stesso è una peculiarità: le statuine sono esposte nelle sale di un palazzo barocco che è a sua volta un piccolo museo di curiosità bolognesi.
Le origini e la storia
La mostra nasce per raccontare, accanto al patrimonio presepiale permanente del Davia Bargellini, la figura di un collezionista specifico: Edgardo Forlai, architetto di origine bolognese ma residente a lungo a Forlì. Prima di dedicarsi alle statuine da presepe, Forlai aveva raccolto un ingente patrimonio di burattini, marionette e teatrini popolari dell'Ottocento emiliano romagnolo, donato alla città di Forlì nel 2003. La sua passione principale, tuttavia, restava il presepe bolognese ed emiliano, da cui nasce il nucleo oggi esposto a Bologna. Le fonti consultate non riportano una data di nascita della rassegna come appuntamento fisso né un calendario di edizioni precedenti con la collezione Forlai: l'edizione 2025/2026 è quella documentata dalle fonti disponibili, inserita nel più ampio programma natalizio dei Musei Civici bolognesi.
Cosa si vede
Il percorso presenta le statuine della collezione Forlai insieme a quelle della collezione permanente del museo. Si possono osservare figure di pastori, la Sacra Famiglia e soggetti della tradizione popolare come la Tradizione, una madre con il bambino, oltre a personaggi minori tipici del presepe emiliano settecentesco e ottocentesco. Le statuine mostrano la tecnica della terracotta policroma, con dettagli in cera e cartapesta e abiti in tessuto, caratteristica del presepe popolare bolognese di quell'epoca. La visita si svolge nelle sale storiche del Museo Davia Bargellini, che conserva anche dipinti, ceramiche, mobili e altri oggetti di arte applicata bolognese, visibili insieme all'esposizione temporanea.
Quando e come visitarlo
Nell'edizione più recente la mostra è stata visitabile dal 6 dicembre 2025 all'11 gennaio 2026, con orari martedì e giovedì dalle 10 alle 15, venerdì dalle 14 alle 18, sabato, domenica e festivi dalle 10 alle 18.30. L'ingresso era gratuito. Periodo e orari di eventuali nuove edizioni non sono ancora certi al momento e vanno verificati sui canali ufficiali del Comune di Bologna o del museo prima della visita.
