Basilica di San Francesco

De franciscanen kwamen in 1218 naar Bologna met Bernardo di Quintavalle, een van de eerste metgezellen van Sint-Franciscus. De kerk werd gebouwd in de 13e eeuw en is het eerste voorbeeld in Italië van Frans-afgeleid gotiek: je ziet dit vooral vanaf de achterkant, met de luchtbogen die de apsis ondersteunen en de twee klokkentorens.

Aan de voet van de apsis, in de open lucht, staan de middeleeuwse mausolea van de glossatoren, de grote juristen van het Studium van Bologna: Accursius, Odofredus en Rolandino de' Romanzi. Ze zijn een teken van hoeveel de stad te danken had aan haar rechtsuniversiteit.

Binnen is het schip hoog en sober. Op het hoofdaltaar staat het grote marmeren altaarstuk dat in opdracht van de Venetiaanse broers Jacobello en Pierpaolo dalle Masegne door Pierpaolo tussen 1388 en 1392 werd gebeeldhouwd, een vlechtwerk van torenspitsen en heiligen. Langs de muren vind je grafmonumenten, waaronder het graf van paus Alexander V uit 1424.

Naast de kerk zijn de 14e- en 15e-eeuwse kloostergangen een rustig hoekje op een steenworp van de Via Ugo Bassi.