Meer informatie
Wat het is
De levende kerststal van Classe, getiteld "L'ingresso a Betlemme", is een levende voorstelling van Kerstmis die elk jaar wordt georganiseerd door de parochie van Sant'Apollinare in Classe, aan de rand van Ravenna. Hij vindt plaats in de Casa dei Ragazzi aan de via Romea Sud 224, op een steenworp afstand van de basiliek van Sant'Apollinare in Classe, een Unesco-werelderfgoedlocatie. Hier bouwen vrijwilligers uit de lokale gemeenschap een heel dorp van Bethlehem na, met winkels, ambachten en de geboorteplaats, om bezoekers de sfeer van de kerstnacht te laten beleven.
Wat het bijzonder maakt
Wat deze kerststal bijzonder maakt is allereerst dat hij levend en collectief is: geen beelden, maar inwoners van Classe die voor een avond herders, ambachtslieden, muzikanten, Romeinse wachters en de volksteller worden, en zo een klein oosters dorp tot leven brengen compleet met taverne, oven en winkels. De route is bedoeld om door de bezoeker bewandeld te worden, die Bethlehem binnenkomt, de personages en hun oude ambachten ontmoet, het door de bakker gebakken brood proeft en kan stoppen bij de taverne voor koekjes, piadina en gratis glühwein. Het hoogtepunt komt op kerstavond, wanneer figuranten en publiek samen in een processie in kostuum naar de nabijgelegen basiliek van Sant'Apollinare in Classe trekken voor de middernachtmis, een overgang die de theatrale voorstelling verbindt met het liturgische leven van de parochie. Op Driekoningen komt de scène opnieuw tot leven met de aankomst van de Drie Koningen te paard. De locatie is bovendien ook toegankelijk voor rolstoelen.
De oorsprong en de geschiedenis
De levende kerststal van Classe is ontstaan uit het initiatief van de Commissione del Presepio, in samenwerking met de parochie van Sant'Apollinare in Classe, als gemeenschapsmoment rond het verhaal van de geboorte. Het is een traditie die al vele jaren bestaat: al in 2014 werd het beschreven als een terugkerend evenement op kerstavond en Driekoningen, en in recentere jaren wordt verwezen naar edities met een dubbel cijfer, teken van een manifestatie die seizoen na seizoen wordt vernieuwd met behoud van dezelfde opzet, het dorp Bethlehem ingericht door vrijwilligers uit de lokale gemeenschap. De geraadpleegde bronnen vermelden geen precieze oprichtingsdatum of de naam van een enkele bedenker: het evenement wordt gepresenteerd als vrucht van het collectieve werk van de parochiecommissie en de vele inwoners van Classe die elk jaar hun gezicht en tijd lenen aan de personages.
Wat er te zien is
De route begint met de ontmoeting met de volksteller, de figuur die in het evangelieverhaal de inwoners registreert met het oog op de Romeinse volkstelling, om vervolgens verder te gaan tussen de hutten die zijn ingericht als ambachtswinkels: je ziet muzikanten en Romeinse wachters, naast de bakker die het brood bakt dat aan bezoekers wordt aangeboden. De taverne ontbreekt niet, waar je kunt stoppen voor een glas glühwein of een hapje piadina en koekjes die gratis worden aangeboden. De wandeling eindigt voor de Heilige Familie, met de herders in aanbidding in de geboortegrot. Op kerstavond is de laatste scène de processie in kostuum die gelovigen en figuranten begeleidt tot aan de basiliek van Sant'Apollinare in Classe voor de kerstmis; op 6 januari daarentegen komt de scène tot leven met de aankomst te paard van de Drie Koningen, die geschenken brengen aan Jezus en aan alle aanwezige kinderen.
Wanneer en hoe te bezoeken
De levende kerststal van Classe opent traditioneel twee keer in de kerstperiode: de avond van kerstavond en de middag van Driekoningen. In de laatst gedocumenteerde editie waren de openingstijden op 24 december van 19.00 tot 23.30 uur, met de processie naar de basiliek vlak voor middernacht, en op 6 januari van 15.00 tot 18.00 uur, met de aankomst van de Drie Koningen te paard om 16.30 uur. De toegang is altijd gratis. Voor de data en openingstijden van de huidige editie, die van jaar tot jaar licht kunnen variëren, is het raadzaam om vóór het bezoek de website van de parochie van Sant'Apollinare in Classe of de Facebookpagina van de kerststal te raadplegen. De locatie, Casa dei Ragazzi aan de via Romea Sud 224 in Classe, is met de auto vanuit Ravenna in enkele minuten te bereiken en ligt naast de basiliek, het doel van de processie op kerstavond.
