Meer informatie
Wat het is
De levende kerststal van Meldola is een kostuumuitvoering van de geboorte van Jezus die elk jaar, in de kerstperiode, het historische centrum van dit stadje in de Romagna van Forlì tot leven brengt, aan de voet van de Rocca. Het evenement vindt plaats op twee afzonderlijke momenten: een op 26 december, gewijd aan de Aankondiging en de Geboorte, en een op 6 januari, met de aankomst van de Drie Koningen. Het hart van de opstellingen is de Arena Hesperia, geflankeerd door de straten van de wijk Rione Rocca. Het evenement wordt al tientallen jaren voortgezet door de parochiegemeenschap samen met talrijke verenigingen uit het dorp.
Wat het bijzonder maakt
Wat deze kerststal bijzonder maakt is allereerst het decor: de Arena Hesperia is een neoklassieke vierporticus gebouwd in 1861, oorspronkelijk een loggia voor de jaarlijkse zijdecoconmarkt, later gewijd aan de nagedachtenis van de stomme filmactrice Hesperia (Olga Mambelli), die als kind in Meldola woonde. De straten van Rione Rocca veranderen voor de gelegenheid in een klein historisch dorp, met herbergen en oude ambachten gereconstrueerd en tot leven gebracht door de figuranten. Onder de meest herkenbare scenografische elementen is de Porta Saxi, geïntroduceerd rond 2019 en opnieuw opgezet in enkele van de daaropvolgende edities. Op 6 januari wordt de stoet van de Drie Koningen begeleid door herders en Romeinse centurions op het geluid van de doedelzak, terwijl de traditionele Canto della Pasquella wordt uitgevoerd met de Pasqualotti di Ricò. Het evenement betrekt ook organisaties als het Rode Kruis, Avis, Caritas en de plaatselijke islamitische gemeenschap, die Marokkaanse thee aanbiedt aan bezoekers.
De oorsprong en de geschiedenis
De geraadpleegde bronnen geven niet precies aan wie de levende kerststal van Meldola heeft bedacht of in welk exact jaar deze is ontstaan: het is geen gedetailleerd gedocumenteerde geschiedenis, maar een traditie die is doorgegeven in de parochiegemeenschap. Een indirecte aanwijzing komt van het aantal edities: die welke plaatsvond tussen december 2025 en januari 2026 is de eenendertigste, een teken van een evenement dat al meer dan drie decennia gevestigd is. Door de jaren heen is de opstelling verrijkt met nieuwe scenografische elementen, zoals de Porta Saxi, en is het evenement opgenomen in het bredere promotieproject Meldola Città dei Presepi, dat de afgelopen kerstperiodes naast de levende kerststal ook grote mechanisch geanimeerde kerststallen heeft opgezet op andere plaatsen in het dorp, waardoor het kerstaanbod van het gebied is uitgebreid zonder de oorspronkelijke levende voorstelling te vervangen.
Wat er te zien is
Op de middag van 26 december woont het publiek de scènes bij van de Aankondiging en de Geboorte, met gekostumeerde figuranten die winkels, herbergen en oude ambachten tot leven brengen langs de straten van Rione Rocca en in de Arena Hesperia. Op 6 januari wordt het evenement afgesloten met de Aanbidding van de Wijzen: een stoet met de Drie Koningen, herders en Romeinse soldaten trekt door het dorp op het geluid van de doedelzak, en de dag eindigt met de Canto della Pasquella uitgevoerd door de Pasqualotti di Ricò. Langs de route bieden vrijwilligers vin brûlé en warme thee aan, in een feestelijke sfeer gedeeld door de hele gemeenschap van Meldola.
Wanneer en hoe te bezoeken
De levende kerststal van Meldola wordt gewoonlijk gehouden in de periode tussen Tweede Kerstdag en Driekoningen, met de twee centrale momenten op 26 december en 6 januari. In de laatste gehouden editie, de eenendertigste, waren de openingstijden van 15.00 tot 17.30 uur op beide data: op 26 december voor de Aankondiging en de Geboorte, op 6 januari voor de aankomst van de Drie Koningen. De toegang is altijd vrij en gratis geweest. De data en tijden van de volgende editie zijn op het moment van dit informatieblad nog niet zeker: het is raadzaam om ze, in de aanloop naar Kerstmis, te verifiëren via de kanalen van de Comune di Meldola of de Pro Loco di Meldola.
